Buceo en el pecio Um El Faroud: el mayor barco hundido de Malta
Guía completa del buceo en el pecio Um El Faroud a 36 m cerca de Wied Iż-Żurrieq, Malta. Certificación, profundidad, visibilidad, vida marina y cómo reservar
El Um El Faroud: un hundimiento deliberado para un buceo de nivel mundial
El Um El Faroud fue un petrolero de 110 m de eslora registrado en Libia que sufrió una desafortunada suerte dos veces. En 1995, una explosión de gas durante el mantenimiento en el dique del Gran Puerto mató a nueve trabajadores malteses y dejó el barco estructuralmente inestable. Después de años de procedimientos legales e intentos de reparación, las autoridades maltesas decidieron que el uso más sensato para el casco era como atracción de buceo. El barco fue limpiado de contaminantes, despojado de materiales peligrosos y deliberadamente hundido en agosto de 1998 frente a Wied Iż-Żurrieq en la costa sur de Malta.
El resultado es uno de los mejores buceos en pecios del Mediterráneo. El Um El Faroud yace sobre su costado de babor a profundidades que van desde los 18 m en la proa hasta los 36 m en la popa, ofreciendo una amplia gama de perfiles de inmersión en un solo casco. La escala del barco — 110 m de largo — significa que puedes realizar múltiples inmersiones en diferentes secciones y nunca repetir la misma experiencia.
Por qué Advanced Open Water es el mínimo — y esto se cumple
A 36 m hasta el punto accesible más profundo, el Um El Faroud supera el límite de 18 m de un buceador Open Water que bucea solo y el límite supervisado de 20 m en la mayoría de los programas de alquiler. La certificación Advanced Open Water amplía tu límite a 30 m (inmersión supervisada hasta 40 m con un instructor), haciendo accesible el casco completo.
Esto no es una norma orientativa. Los efectos físicos de la profundidad — la narcosis de nitrógeno que comienza por encima de los 30 m, el mayor consumo de aire, la necesidad de un control fiable de la flotabilidad en profundidad para evitar el descenso involuntario al lecho marino (que se encuentra a 45–50 m por debajo del pecio) — hacen que el Um El Faroud sea genuinamente inadecuado para buceadores sin experiencia. Un operador de buceo responsable revisará tu diario de buceo y rechazará a los buceadores Open Water que intenten este lugar sin un instructor presente.
Si aún no tienes la certificación Advanced Open Water, Malta ofrece el contexto ideal para completar el curso antes de un buceo en pecio. La guía de cursos PADI cubre los costes y la duración típicos.
Antes de reservar cualquier inmersión en el Um El Faroud, confirma que tu nivel de certificación coincide con lo que el operador requiere.
Perfil de inmersión: qué esperar en cada sección
Sección de proa (18–22 m)
La proa es la parte más somera del pecio y se encuentra más cerca del punto de entrada en superficie. La roda sigue siendo reconociblemente en forma de barco, con las chumaceras de la cadena del ancla intactas y bancos de sargos agrupados alrededor de los cabrestantes. Aquí es donde comienzan la mayoría de los buceadores, y los buceadores Open Water con un instructor pueden explorar legalmente esta sección.
Cubierta media (22–30 m)
La sección de cubierta media ha sufrido el mayor deterioro — el casco dañado por la explosión ha creado interesantes puntos de penetración que los buceadores con experiencia exploran. Los tanques de carga, todavía claramente visibles, han acumulado grandes colonias de esponjas y gorgonias a lo largo de casi tres décadas. Morenas, grandes meros y barracudas ocasionales escoltan la zona. La estructura del bloque de alojamiento principal está intacta y puede verse desde el exterior sin penetración.
Acceso a la sala de máquinas (30–36 m)
La sección de popa y la entrada a la sala de máquinas descienden a 36 m. Esta es la inmersión práctica más profunda del pecio. La sala de máquinas en sí es accesible para buceadores con endorsements de cueva o penetración de pecio y planificación adecuada de gas. Dentro, la maquinaria es reconocible — grandes cabezas de pistón, tuberías, ruedas de válvulas — todo cubierto de esponjas naranja y amarilla. La luz ambiental llega a la entrada de la sala de máquinas, pero el interior requiere linterna (lleva siempre una en los buceos de pecio).
La popa y la hélice
La popa, a 36 m, es el punto fotográfico destacado. Las palas de la hélice están intactas y el timón sigue posicionado a media vuelta. Los meros grandes a menudo se refugian bajo el saliente del casco. El tiempo de descenso desde la superficie hasta la popa es de 6–8 minutos para un buceador recreativo haciendo un descenso cómodo.
Vida marina
Veintiocho años de colonización han convertido el Um El Faroud en un complejo ecosistema de arrecife:
- Esponjas: esponjas amarillas, naranjas y blancas cubren cada superficie horizontal desde la cubierta media hasta la popa. Esponjas barril de hasta 60 cm de diámetro en el casco superior.
- Gorgonias: abanicos de gorgonias en el casco inferior a partir de los 25 m, algunos de 80 cm de envergadura.
- Peces: meros (varios individuos grandes), morenas (al menos seis avistadas de forma fiable), peces escorpión camuflados en el revestimiento del casco, doncellas en nubes sobre el casco superior, dentones, sargos y palometas.
- Cefalópodos: pulpos en casi todos los recovecos, sepias en la sección de cubierta media de abril a junio.
- Nudibranquios: excelentes oportunidades para macro, especialmente en el revestimiento del casco por debajo de los 20 m.
Ubicación y cómo llegar
El Um El Faroud se encuentra aproximadamente a 300 m de Wied Iż-Żurrieq, una pequeña ensenada en la costa sur de Malta conocida como punto de acceso para las excursiones en barco por la Gruta Azul. Wied Iż-Żurrieq está a 40 minutos en coche desde Valletta o Sliema.
Cómo llegar en coche: toma la ruta por Qrendi o por el pueblo de Żurrieq. Hay aparcamiento disponible en el aparcamiento de Wied Iż-Żurrieq (gratis) encima de la ensenada. La entrada al buceo es en RIB desde la ensenada, gestionada por los operadores de buceo locales.
Transporte público: autobús 201 desde Valletta hasta Żurrieq, luego 25 minutos a pie o taxi hasta Wied Iż-Żurrieq. No es práctico con equipo de buceo pesado — este lugar se accede mejor en coche o con transporte organizado.
En barco de buceo desde Sliema o St Paul’s Bay: la mayoría de los operadores de buceo que cubren el Um El Faroud parten desde estas marinas y transitan 30–45 minutos hasta el lugar. Confirma el tiempo de tránsito antes de reservar — un viaje en barco de 45 minutos en cada sentido es significativo si planeas dos inmersiones.
Reservar: qué buscar
El Um El Faroud no está en el itinerario diario de todos los operadores de buceo de Malta. Es un lugar especializado que requiere:
- Verificación de tu Advanced Open Water o superior. Un operador de reputación pedirá tu tarjeta de certificación antes de reservar, no el día.
- Revisión del diario de buceo: los operadores de buceo deben verificar que tienes experiencia reciente (idealmente en los últimos 12 meses y al menos una inmersión profunda por encima de los 25 m) antes de llevarte a 36 m.
- Planificación de gas apropiada: a 36 m, los tiempos en el fondo son significativamente más cortos que a 20 m. Una inmersión típica de una sola botella en el Um El Faroud da 25–30 minutos de tiempo en el fondo antes de un ascenso controlado y parada de seguridad. Confirma que el operador usa botellas de 12 L o 15 L (no de 10 L, que es inadecuado a esta profundidad).
Ambas opciones anteriores cubren inmersiones guiadas certificadas en Malta y pueden orientarse hacia el Um El Faroud dependiendo de las condiciones y tu nivel de certificación. Confirma el Um El Faroud específicamente al reservar si ese es tu objetivo.
Comparación con otros grandes buceos en pecios de Malta
| Pecio | Prof. máx. | Certificación | Ubicación | Puntos destacados |
|---|---|---|---|---|
| Um El Faroud | 36 m | AOW mínimo | Wied Iż-Żurrieq | Mayor pecio, hélice, opciones de penetración completa |
| Patrullero P29 | 35 m | OW (sección sup.) / AOW (completo) | Bahía de Mellieħa | Erguido, compacto, excelente vida de peces |
| MV Imperial Eagle | 30 m | OW (supervisado) | Punta Qawra | Transbordador intacto, bancos de palometas |
| MV Karwela | 40 m | AOW/Rescue | Ċirkewwa | Transbordador más grande, buena penetración, interior de coral blando |
| MV Cominoland | 30 m | AOW | Ċirkewwa | Gabarra compacta, accesible, cerca del Karwela |
El Um El Faroud y el par Karwela/Cominoland en Ċirkewwa son las dos experiencias de buceo en pecio más destacadas de la isla principal. Los buceadores con experiencia con una semana completa a menudo intentan hacer ambos clústeres. Consulta la guía completa de buceo en Malta para comparaciones lugar por lugar.
Consideraciones de seguridad
Paradas de descompresión: a 36 m en una sola botella, tu ordenador de buceo probablemente marcará requisitos de descompresión obligatoria si te quedas más de 20–25 minutos. Lleva siempre tablas de buceo redundantes o un ordenador de repuesto. Discútelo con tu guía antes del descenso.
Narcosis: los efectos de la narcosis de nitrógeno comienzan alrededor de los 30 m para la mayoría de los buceadores. A 36 m, los síntomas leves (ligera euforia, toma de decisiones ralentizada) son normales y manejables con experiencia. Si nunca has buceado por debajo de los 25 m, coméntalo con tu instructor antes de comprometerte con la profundidad completa.
Penetración: nunca penetres el interior del Um El Faroud sin endorsements de cueva o pecio, una linterna principal y una de repuesto, un carrete de línea guía y un guía con experiencia que haya realizado la misma penetración antes. Esta no es una directriz que nadie responsable vaya a doblar.
Emergencia: la cámara hiperbárica más cercana está en el Hospital Mater Dei de Msida, a 40–50 minutos por carretera desde Wied Iż-Żurrieq. Tu operador de buceo debe llevar oxígeno de superficie como estándar.
Combinar el Um El Faroud con la Gruta Azul
Wied Iż-Żurrieq es también el punto de partida para los tours en barco por la Gruta Azul. Si haces el viaje a la costa sur para el pecio, considera empezar con un tour en barco en intervalo de superficie por las cuevas de la Gruta Azul antes o después de tu sesión de buceo. El tour en barco dura 20–30 minutos y cuesta 8–10 € por persona. La primera hora de la mañana es la mejor luz para las cuevas de la Gruta Azul.
Desde Wied Iż-Żurrieq, los templos de Ħaġar Qim y Mnajdra están a 10 minutos en coche — haciendo viable un itinerario completo de media tarde combinando prehistoria, cuevas y buceo en pecios.
Preguntas frecuentes sobre el Um El Faroud
¿Puedo bucear el Um El Faroud con una certificación Open Water?
Solo con un instructor cualificado en un entorno supervisado. La sección de proa superior a 18–22 m está dentro del rango supervisado de Open Water, pero para experimentar el pecio completo incluyendo la sala de máquinas y la popa, necesitas la certificación Advanced Open Water.
¿Cuál es exactamente la profundidad del Um El Faroud?
El pecio yace sobre su costado de babor con el punto más somero (proa) a aproximadamente 18 m y el punto accesible más profundo (popa/sala de máquinas) a 36 m. El fondo marino bajo la sección más profunda está a unos 44–47 m.
¿Es el Um El Faroud adecuado para la fotografía submarina?
Excelente tanto para fotografía gran angular como para macro. El gran angular funciona en la proa, la hélice y el casco superior. La macro es excepcional en la sección de cubierta media donde la cobertura de esponjas es más densa. Trae una linterna incluso para fotografía con luz ambiental por debajo de los 25 m.
¿Cuánto dura una inmersión en el Um El Faroud?
Normalmente 25–35 minutos de tiempo en el fondo a profundidad, más una parada de seguridad de 3–5 minutos a 5 m. La duración total de la inmersión incluyendo el ascenso es de 40–50 minutos. La mayoría de los operadores planifican dos botellas para una visita completa al Um El Faroud — sección de proa en la primera inmersión, popa y acceso a la sala de máquinas en la segunda.
¿Qué visibilidad debo esperar?
15–25 m en verano, 20–30 m en los meses más fríos. La costa sur está algo más afectada por partículas levantadas por el oleaje que el norte, así que la visibilidad puede bajar después de las tormentas. Pregunta a tu operador por el informe de visibilidad actual antes de reservar.
Planificando un día de dos inmersiones en el Um El Faroud
La mayoría de los buceadores serios planifican dos botellas para el Um El Faroud para cubrir el casco completo. Un programa práctico:
Inmersión 1 (primera botella — proa y puente)
- Entrar desde el RIB anclado sobre la proa
- Descender a 18 m en la proa
- Trabajar a lo largo del casco superior hasta la estructura del puente a 22 m
- Tiempo en el fondo: 35–40 minutos en una botella de 12 L con aire estándar
- Parada de seguridad: 3 minutos a 5 m, luego superficie
- Intervalo de superficie: mínimo 45 minutos (almuerzo o aperitivos en el barco)
Inmersión 2 (segunda botella — cubierta media y popa)
- Volver a entrar y descender directamente a la sección de cubierta media a 25 m
- Avanzar hacia popa hasta la sala de máquinas a 28–30 m
- Visitar la popa y la hélice a 36 m (AOW mínimo)
- Ascender despacio, parada de seguridad a 5 m
- Tiempo en el fondo: máximo 25–30 minutos antes de obligación de descompresión
Esta estructura de dos inmersiones cubre todo el pecio sin apresurarse en ninguna sección. El intervalo de superficie entre inmersiones es esencial — no lo reduzcas por debajo de 45 minutos sin importar el entusiasmo.
El Um El Faroud y la costa sur circundante
El Um El Faroud no existe de forma aislada. Wied Iż-Żurrieq y la costa sur ofrecen varias actividades complementarias:
Gruta Azul: el sistema de cuevas inmediatamente adyacente a Wied Iż-Żurrieq es una de las atracciones más visitadas de Malta. El barco turístico de 20 minutos sale de la ensenada y pasa por 6 cuevas marinas con una extraordinaria luz azul reflejada en la superficie del agua. Los no buceadores de tu grupo pueden tomar el tour en barco mientras los buceadores se preparan para el Um El Faroud. Consulta la guía de cuevas marinas de Malta.
Templos de Ħaġar Qim: a 10 minutos en coche de Wied Iż-Żurrieq. Los megalitos UNESCO en el acantilado sobre la Gruta Azul son uno de los sitios culturales más impresionantes de Malta. Combínalos con un día de buceo para una media tarde en la costa sur cubriendo prehistoria e historia marina simultáneamente. Consulta la guía de Ħaġar Qim.
Mercado de pescado de Marsaxlokk (solo domingos): el pueblo pesquero de Marsaxlokk está a 20 minutos al este. Los domingos por la mañana, el puerto acoge el mercado de comida más famoso de Malta. Una inmersión matutina en el Um El Faroud (salida 08:00, fin hacia las 11:30) puede combinarse con un almuerzo en Marsaxlokk — un día muy satisfactorio en el sur de Malta.
Opciones de perfil técnico en el Um El Faroud
Para los buceadores técnicos certificados, el Um El Faroud ofrece opciones de perfil adicionales más allá del rango recreativo:
Tiempo extendido en el fondo: usando la certificación Tec 40 y gas de descompresión EANx 50%, el tiempo en el fondo a 36 m se puede ampliar a 40–45 minutos con descompresión planificada. Un perfil técnico típico en el Um El Faroud: 40 minutos a 36 m, 10 minutos de paradas de descompresión escalonadas a 9 m, 6 m y 3 m. Tiempo total de inmersión: 60–70 minutos.
Penetración de la sala de máquinas: la penetración completa del interior de la sala de máquinas (no accesible para buceadores recreativos sin endorsement de cueva/pecio) se abre con una especialidad TDI Wreck Diver o PADI Wreck Diver. El interior de la maquinaria está bien conservado y la penetración es manejable con despliegue de línea guía — pero requiere planificación, mínimo dos fuentes de luz y reservas de gas calculadas para la distancia de penetración.
Programa técnico combinado: algunos operadores de Sliema y el sur de Malta organizan programas técnicos de 2 días combinando el Um El Faroud (perfil Tec 40) con una inmersión en la pared profunda de Punta Delimara. Es una combinación que vale la pena si el buceo técnico es tu objetivo principal en Malta.
Para más información sobre la certificación de buceo técnico en Malta: guía de buceo en cuevas y técnico.
Ultima revision: 2026-04-20
Guias relacionadas
Buceo en el pecio P29 en Malta: el patrullero accesible de la
Guía completa del buceo en el pecio del patrullero P29 en la bahía de Mellieħa. Profundidad, acceso, vida marina y cómo reservar para buceadores Open Water
Buceo en cuevas y técnico en Malta: Gozo, Comino y pecios profundos
Buceo en cuevas y técnico en Malta: Cueva Catedral, túnel del Mar Interior, pecios profundos, cursos Tec 40 y qué certificaciones dan acceso a cada lugar de
Centros de buceo en Malta comparados: cómo elegir el adecuado
Comparativa honesta de los centros de buceo en Malta: criterios clave, zonas por área, señales de alerta y cómo reservar con seguridad
Bucear en el Agujero Azul de Gozo: la guía completa del lugar
Todo lo que necesitas para bucear en el Agujero Azul de Dwejra, Gozo: profundidad, entrada, visibilidad, mejor temporada, certificación y la Cueva Catedral