Guide de Gozo : que voir, quand y aller et comment venir depuis Malte

Gozo récompense ceux qui prennent leur temps

Gozo est à 25 minutes et à un monde de Malte. Le même ferry qui te dépose à Mġarr t’introduit dans un autre rythme — moins de voitures, plus de fermes, plus de silence et certaines des meilleures plongées de Méditerranée. Si Malte est la grande sœur affairée, Gozo est celle qui est partie à la campagne et a appris à vraiment cuisiner.

Deux à trois jours est le minimum pour faire honneur à Gozo. Une excursion à la journée depuis Malte vaut mieux que rien, mais ça signifie passer 2 heures en ferry pour peut-être 5 heures sur l’île — à peine de quoi gratter la surface. Si ton séjour à Malte dure 7 jours ou plus, dors au moins deux nuits à Gozo.

Ce que Gozo fait mieux que Malte

Plongée et snorkeling — Les sites de plongée de Gozo sont régulièrement classés parmi les meilleurs de Méditerranée. Le Blue Hole et la Mer Intérieure à Dwejra sont légendaires chez les plongeurs expérimentés. Attention : en hiver, de forts vents du nord-ouest peuvent fermer les sites de Dwejra pendant plusieurs jours. Vérifie toujours les conditions avant de réserver une plongée.

Temples anciens — Les Ġgantija près de Xagħra sont les plus vieilles structures en pierres libres sur Terre — plus anciennes que Stonehenge d’un millénaire au moins. Contrairement à Ħaġar Qim sur Malte, Ġgantija n’a pas (encore) de toit protecteur, donc tu vois les pierres brutes directement.

Plages de sable — Ramla Bay, sur la côte nord de Gozo, est la plus belle plage de sable roux de l’archipel. Elle devient fréquentée en août mais reste vraiment agréable en intersaison. Pas de monopole de transats à louer — tu peux juste t’allonger sur le sable.

Qualité de la nourriture — Gozo produit la plupart des légumes frais, des fromages (ġbejna — petits fromages ronds de brebis) et du miel de Malte. Les restaurants ici ont tendance à utiliser des produits locaux et à pratiquer des prix inférieurs à ceux des établissements équivalents à Sliema ou à La Valette.

La tranquillité — Il n’y a pas de Paceville à Gozo. La capitale de la nuit est la place principale de Victoria (Independence Square) et une poignée de bars près de la Citadelle. Après 22h, l’île se couche.

Les principales choses à voir et faire à Gozo

La Citadelle, Victoria

La ville fortifiée au centre de l’île, visible de presque partout. La cathédrale, les musées et les bastions défensifs se regroupent tous à l’intérieur des remparts de la Citadelle. Victoria (aussi appelée Rabat) elle-même — les rues rayonnant depuis Independence Square — a de bons restaurants, le marché local (It-Tokk) et le meilleur choix de produits locaux. Prévois une demi-journée. Voir le guide de Victoria.

Temples Ġgantija, Xagħra

Deux temples mégalithiques construits entre 3600 et 3200 av. J.-C. — les plus vieilles structures en pierres libres sur Terre. Le site est à 10 minutes de Victoria. Il faut environ une heure pour le parcourir correctement. Le musée adjacent explique l’archéologie en détail. Voir le guide de Ġgantija.

From Malta: Gozo Day Trip Including Ggantija Temples

Dwejra — la Mer Intérieure et l’ancien Azure Window

L’Azure Window, l’arche naturelle la plus célèbre de Gozo, s’est effondrée en 2017. Ce qui reste est toujours extraordinaire : la Mer Intérieure, un lagon relié à la mer ouverte par un tunnel bas que l’on peut traverser en bateau ; le site de plongée du Blue Hole ; et le Rocher aux Champignons, un petit îlot où les Chevaliers de Malte récoltaient une plante rare aux vertus médicinales présumées. Belles randonnées côtières.

Ramla Bay

La meilleure plage de l’archipel maltais pour ceux qui veulent du sable plutôt que des rochers. La baie offre 400 m de sable roux-doré adossé à de basses dunes. Il y a un seul beach bar. Elle est bondée en août (des taxis nautiques amènent des gens depuis Mġarr), mais en mai, juin, septembre et octobre, c’est exactement ce qu’une plage méditerranéenne devrait être.

Xlendi et Marsalforn

Deux petits villages de pêcheurs devenus stations balnéaires, sur des côtés opposés de l’île. Xlendi (sud) est plus calme et plus pittoresque ; Marsalforn (nord) a plus de restaurants et de bars mais est plus construit. Toutes deux offrent d’excellentes baignades.

Qala et les falaises est

La pointe sud-est de Gozo a des falaises spectaculaires, des marais salants (visite tôt le matin pour la meilleure lumière) et la petite baie de Mġarr ix-Xini — un fjord magnifique utilisé comme lieu de tournage. Calme même en août.

Gozo pour les plongeurs

Gozo est une vraie destination de plongée. Sites principaux :

Blue Hole (Dwejra) : un trou de 15 m de diamètre dans la roche, menant à une paroi verticale de 50 m. Réservé aux plongeurs expérimentés. Quand les conditions le permettent, l’une des plus belles plongées d’Europe.
Tunnel de la Mer Intérieure (Dwejra) : un passage en grotte plus long reliant le lagon à la mer ouverte. Niveau intermédiaire.
Coral Cave : une large grotte avec la lumière filtrant à travers, accessible aux débutants.
Reqqa Point : plongée en pleine eau, paroi de 40 m, vie marine abondante.

Les centres de plongée sont principalement basés à Marsalforn, Xlendi et Xewkija. Réserve des cours de plongée auprès d’opérateurs affichant des certifications PADI/SSI.

Attention : la plongée à Dwejra est souvent annulée en hiver en raison des houles du nord-ouest. Cela affecte particulièrement la période octobre-mars. Si plonger à Dwejra est une priorité, planifie pour mai-septembre.

Comment se rendre à Gozo

Ferry Cirkewwa → Mġarr — L’itinéraire standard. Cirkewwa est à la pointe nord de Malte ; prends le bus 41 depuis La Valette ou le bus 221 depuis Sliema pour l’atteindre (prévoir 1 heure depuis Sliema, plus depuis La Valette en circulation). Les ferries fonctionnent environ toutes les 45 minutes en haute saison, toutes les 1-2 heures en hiver. Durée du trajet : 25 minutes.

Tarifs — Tu ne paies rien à l’aller (Cirkewwa → Mġarr). Tu paies l’aller-retour au retour à Mġarr : 4,65 € par passager, 15,70 € de plus par voiture. Espèces et carte acceptées.

Catamaran rapide depuis La Valette — Une option plus rapide mais plus chère (environ 50 minutes, départ depuis le Grand Port de La Valette). Utile si tu es basé à La Valette et ne prends pas de voiture. Vérifie les horaires — ce service n’a que des départs limités par jour.

From Valletta: Catamaran Tour with Hop-On, Hop-Off Gozo Tour

Se déplacer à Gozo

Voiture ou scooter de location — Fortement recommandé à Gozo. L’île fait 14 km × 7 km mais les routes sont vallonnées, et le réseau de bus (bien que fonctionnel) est lent et limité aux itinéraires principaux. Une voiture de location te permet d’atteindre Ramla Bay, Dwejra, Qala et les marais salants à ton rythme. On peut louer des voitures au terminal du ferry de Mġarr à l’arrivée.

Bus hop-on hop-off de Gozo — Couvre les principaux sites touristiques depuis Victoria. Utile pour ceux qui n’ont pas de voiture et ne veulent pas naviguer dans le réseau de bus local. Moins complet qu’une voiture mais pratique pour une excursion.

Taxi/Bolt — Bolt fonctionne à Gozo, bien qu’avec moins de conducteurs qu’à Malte. Conviens de la destination avant de monter dans les taxis non-Bolt.

Vélos électriques — Excellente option pour le nord plus plat de l’île (Marsalforn, Ramla, Xagħra). Les collines près de Victoria et Dwejra sont raides. À louer auprès de plusieurs prestataires à Victoria et Marsalforn.

Où dormir à Gozo

Victoria (Rabat) — Central, pratique, accessible à pied jusqu’à la Citadelle. Stock hôtelier limité mais en croissance. Les B&B et maisons d’hôtes boutique se remplissent vite en été — réserve tôt.

Marsalforn — La principale ville de villégiature, animée (selon les standards de Gozo), avec restaurants et bars en bord de mer. Bien pour ceux qui veulent un peu d’ambiance le soir.

Xlendi — Plus haut de gamme, baie magnifique, atmosphère romantique. Options limitées.

Locations de fermes — L’option d’hébergement la plus populaire à Gozo. Vieilles fermes reconverties en propriétés de location en auto-catering avec piscines privées. Réserve 3-6 mois à l’avance pour juillet-août. Excellent rapport qualité-prix pour les groupes ou les couples (120-250 €/nuit pour une ferme complète pouvant accueillir 6-8 personnes).

Où manger à Gozo

Ta’ Rikardu (Victoria, près de la Citadelle) — Le déjeuner gozitan par excellence : fromage local, olives, pain, vin du tonneau, ragoût de lapin. Honnête, pas cher, chaotique dans le bon sens.

Il-Kartell (Marsalforn) — Solide restaurant de poisson en bord de mer. Commander le poisson du jour.

Mgarr Ix-Xini — Pas de restaurants, mais la baie elle-même est si magnifique que ça vaut un pique-nique. Arrête-toi dans une boulangerie de Victoria pour de la ftira (pain maltais) et du ġbejna local en chemin.

The Arches (Marsalforn) — L’une des options les plus soignées de Gozo. Pas bon marché selon les standards de Gozo mais bien moins cher qu’une qualité équivalente à La Valette.

À éviter : les restaurants pour groupes de touristes près du parking de la Citadelle — chers, médiocres, destinés aux excursionnistes de 8 heures qui ne reviendront pas.

Quand visiter Gozo

Avril–juin — Meilleure période globale. Collines verdoyantes (Gozo reste vert plus longtemps que l’aride Malte), fleurs sauvages, températures de marche confortables, mer atteignant 19-22 °C en juin. Peu de monde. Conditions de plongée en amélioration.

Septembre–octobre — Mer encore chaude (23-25 °C), foules se réduisant rapidement après août, prix des fermes en baisse de 20-30 %. Octobre est particulièrement bien — les locaux reprennent l’île, tout est plus calme.

Juillet–août — Chaud et fréquenté. Les fermes se réservent des mois à l’avance. Ramla Bay est bondée. Les files pour le ferry à Mġarr peuvent atteindre 2 heures pour les voitures en semaine de pointe. Toujours agréable si tu planifies soigneusement.

Novembre–mars — Calme, frais, dramatique. Certains sites de plongée fermés en raison de la météo. Excellent pour la randonnée et les visites culturelles. Le chauffage des fermes est variable — vérifie avant de réserver. Les tours pour Comino suspendus décembre-février, mais Gozo est accessible toute l’année par ferry.

Comment intégrer Gozo dans un séjour à Malte

Séjour de 5 jours — Passe le jour 3 ou 4 à Gozo en excursion. Tu verras la Citadelle, Ġgantija et peut-être Dwejra mais pas vraiment Ramla Bay. Mieux que rien.

Séjour de 7 jours — Prévois 2 nuits à Gozo (jours 4-5). Ferme ou maison d’hôtes. Loue une voiture au terminal du ferry. Tu peux couvrir une bonne partie de l’île à un rythme décent. Voir l’itinéraire Malte 7 jours.

10-14 jours — 3-4 nuits à Gozo, pour vraiment vivre le rythme de l’île. Voir l’itinéraire Malte 10 jours et l’itinéraire Malte 14 jours.

Pour un voyage en couple, les nuits à Gozo dans une ferme convertie sont le souvenir phare de la plupart des itinéraires maltais. Voir l’itinéraire Malte romantique.

Questions fréquentes sur Gozo

Gozo vaut-elle la peine d’être visitée depuis Malte ?

Oui, sans ambiguïté. Gozo a un caractère que Malte ne peut pas reproduire — rythme plus lent, meilleures plages, plongée de classe mondiale et les temples Ġgantija. Même une excursion à la journée vaut le coup, bien que deux nuits soit mieux.

Comment aller de Malte à Gozo sans voiture ?

Bus 41 depuis La Valette ou bus 221 depuis Sliema jusqu’à Cirkewwa, puis le ferry public jusqu’à Mġarr. Temps de trajet total depuis La Valette : environ 1h15. Depuis Sliema : environ 1h. Le bus et le ferry ensemble coûtent environ 7-8 € aller-retour par personne.

Gozo est-elle chère ?

Moins que Malte. Les restaurants et l’hébergement sont nettement moins chers. Un bon déjeuner avec vin dans un restaurant local à Victoria coûte 15-25 €/personne. Les locations de fermes semblent chères la nuit mais représentent un très bon rapport qualité-prix à la personne pour les groupes.

Peut-on nager à Gozo ?

Oui. Ramla Bay est la meilleure plage de sable. Les criques rocheuses — Xlendi, Marsalforn, Mġarr ix-Xini, Dwejra — offrent d’excellentes baignades avec une eau cristalline et un stationnement plus facile. La mer est assez chaude pour nager confortablement de mai à octobre.

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