Immersione sul relitto P29 a Malta: il pattugliatore accessibile

Perché il P29 è la prima immersione su relitto perfetta

Le immersioni sui relitti affascinano quasi ogni subacqueo, ma molti dei grandi relitti del mondo presentano barriere di certificazione significative — profili profondi, pericoli di penetrazione, scarsa visibilità o condizioni impegnative. Il P29 nella baia di Mellieha è l’eccezione. Affondato nel 2007 specificamente per creare un’attrazione subacquea accessibile, giace in posizione verticale, con una leggera inclinazione su un fondo sabbioso, con il ponte di coperta del ponte di comando a 15 m e la chiglia a 35 m. La sezione superiore è raggiungibile dai subacquei Open Water sotto supervisione, e il profilo completo del relitto si adatta comodamente ai subacquei Advanced Open Water.

Il risultato è un relitto che funziona per il subacqueo alla prima esperienza in una sessione di prova e per il subacqueo tecnico che cerca un secondo fondo profondo la stessa mattina. È il relitto grande più affidabilmente immergibile dell’isola principale di Malta.

---

La storia della nave

Il P29 è uno dei due pattugliatori di classe Bremse che hanno prestato servizio nelle Forze Armate di Malta. Costruiti in Germania negli anni Sessanta, il P29 e la sua nave gemella P31 sono stati utilizzati per il pattugliamento costiero e le operazioni di ricerca e soccorso attorno all’arcipelago maltese per quattro decenni. Quando entrambe le navi sono state dismesse nei primi anni 2000, il governo maltese ha concordato di affondarle come barriere artificiali e attrazioni subacquee.

Il P29 fu affondato nel luglio 2007 nella baia di Mellieha dopo essere stato accuratamente ripulito da carburante, olio e materiali pericolosi. Il P31 fu poi affondato a Cirkewwa, dando alla costa nord di Malta due relitti navali accessibili entro 15 km l’uno dall’altro. L’affondamento del P29 fu seguito da centinaia di subacquei che accompagnarono la nave nella sua ultima discesa — un evento insolito e ben documentato nella storia subacquea maltese.

---

Profilo dell’immersione e suddivisione per profondità

Il P29 è lungo circa 50 m. Giace su un fondale sabbioso con una leggera inclinazione a babordo, con la prua puntata approssimativamente a nord-est. Lo scafo è intatto e non mostra crolli o danni strutturali significativi. Profondità principali:

Caratteristica	Profondità
Cima dell’albero	12-13 m
Ponte della plancia / sala timone	15 m
Ponte principale a metà nave	22 m
Ingresso sala macchine	28 m
Fondale / chiglia	34-36 m

Sezione superiore (12-22 m): territorio Open Water

Il ponte di comando e la sala timone sono i punti salienti fotografici del P29. Le finestre della sala timone sono aperte, il timone è ancora al suo posto e la bussola è visibile all’interno. Scuole di damigelle e cernie giovani si raggruppano attorno alla sovrastruttura. La luce del mattino (prima delle 11:00) crea fasci di luce solare attraverso le finestre della plancia che producono fotografie eccezionali.

I subacquei Open Water con un istruttore possono esplorare in sicurezza il ponte superiore fino a 18-20 m, coprendo la plancia, i cannoni del ponte (rimossi prima dell’affondamento) e la sezione di prua. La sabbia intorno allo scafo è pulita e la visibilità sul relitto è tipicamente 15-25 m.

Sezione inferiore (22-36 m): Advanced Open Water

Dal ponte principale fino alla chiglia, il profilo richiede una certificazione Advanced Open Water per le immersioni indipendenti. La sezione a metà nave ha diversi punti di penetrazione — prese d’aria e boccaporti — che i subacquei esperti esplorano con torce appropriate. La sala macchine, accessibile dalla sezione di poppa, è ben illuminata all’ingresso e mostra gli assi principali e il gruppo di trasmissione. È una penetrazione semplice per i subacquei con un endorsement di base per relitti, ma porta sempre una sagola guida e due fonti di luce.

L’area della chiglia a 35 m è dove le cernie più grandi tendono a riposare durante il giorno. Diversi individui da 3-4 kg risiedono sul relitto dal 2010. I pescescorpioni sono mimetizzati sulle piastre dello scafo ovunque.

---

Vita marina sul P29

Diciotto anni di colonizzazione hanno prodotto una ricca comunità sullo scafo:

• Cernie: diversi grandi individui, in particolare nello scafo inferiore e nella chiglia. Pesci residenti che si avvicinano molto ai subacquei.
• Murene: almeno quattro murene residenti visibili nella sala macchine e nei recessi a metà nave.
• Pescescorpioni: abbondanti su tutte le superfici orizzontali — guarda prima di appoggiarti.
• Polpi: avvistamenti regolari nella zona della plancia e nello scafo inferiore. Spesso visti “camminare” sulla sabbia intorno allo scafo.
• Seppie: aprile-giugno sono i mesi migliori, quando le seppie depongono le uova sulle strutture interne.
• Damigelle e chromis: enormi scuole sul ponte superiore, in particolare nelle ore mattutine.
• Orate, tordi, pesci cardinale: residenti permanenti nello scafo e nella sovrastruttura.
• Nudibranchi: eccellenti soggetti macro, in particolare sulle piastre dello scafo nella fascia 20-30 m.

---

Posizione e accesso

Il P29 giace a circa 400 m dalla sponda est della baia di Mellieha, a distanza di nuoto dalla spiaggia in condizioni calme ma quasi sempre immerso con RIB dal più vicino operatore subacqueo.

La baia di Mellieha è la più grande spiaggia sabbiosa dell’isola principale di Malta. Come arrivarci:

• Da Sliema o St Julian’s: circa 40-45 minuti in auto o taxi. L’autostrada del nord (Triq il-Marfa) è veloce e ben segnalata.
• In autobus: i percorsi Tallinja X1 e 221 servono Mellieha da Valletta e Sliema. Tempo di percorrenza 50-60 minuti. Pratico per il bagaglio leggero (maschera e pinne) ma non per le borse pesanti dell’attrezzatura.
• Da Valletta: 35 minuti in auto, un po’ di più in autobus.

La maggior parte degli operatori subacquei nel cluster del nord di Malta (Mellieha, Bugibba, St Paul’s Bay) include il P29 nel loro programma.

Immersioni guidate dalla riva per subacquei certificati a Malta

---

Confronto del P29 con gli altri principali relitti di Malta

Se stai pianificando un viaggio subacqueo a Malta focalizzato sui relitti, il cluster della costa nord è la base logica. Tre relitti sono a portata di mano:

P29 (baia di Mellieha): più accessibile, in posizione verticale, 15-35 m. Ideale per le prime immersioni su relitto e i principianti, ma anche interessante per i subacquei esperti.

MV Imperial Eagle (Qawra Point, St Paul’s Bay): traghetto auto affondato nel 1999, 20-30 m, accessibile OW. Buona per la fotografia grandangolare — lo scafo è grande e la luce ambientale a 20 m è generosa.

Relitti di Cirkewwa (MV Karwela + MV Cominoland): più impegnativi — fino a 40 m nel punto più profondo — e situati a Cirkewwa, 20 minuti più a nord. La Karwela ha eccellenti opzioni di penetrazione per i subacquei esperti. La Cominoland è più piccola ma giace in posizione verticale a 30 m.

Il più profondo Um El Faroud sulla costa sud (36 m, richiede Advanced Open Water) completa i cinque grandi relitti di Malta.

---

Consigli pratici per la tua immersione al P29

Torce: essenziali per qualsiasi esplorazione interna sotto i 20 m. La sala timone e la sala macchine hanno scarsa luce ambientale anche a mezzogiorno. Porta una torcia primaria e una di riserva anche se hai intenzione di restare all’esterno.

Nitrox: molti operatori subacquei maltesi offrono riempimenti di nitrox. Su un relitto con un tempo di fondo significativo a 30-35 m, una miscela EANx 32 ti dà 7-10 minuti extra di tempo senza decompressione rispetto all’aria. Vale il piccolo premio aggiuntivo se vuoi esplorare accuratamente lo scafo inferiore.

Corrente: la baia di Mellieha è riparata e la corrente è raramente un problema sul P29. A volte compare una termoclina a 20-22 m in estate, che riduce brevemente la visibilità in profondità. Questo è estetico piuttosto che pericoloso.

Momento migliore della giornata: prima mattina (08:00-10:00) per la migliore luce sul ponte di comando. Le immersioni pomeridiane (14:00-16:00) hanno maggiore attività dei pesci quando inizia il periodo di alimentazione.

Combinazione di immersioni: molti operatori organizzano il P29 come immersione mattutina e poi offrono un secondo fondo ad Anchor Bay o al vicino sito della Statua della Madonna per il pomeriggio.

Escursione in barca per subacquei certificati a Malta

---

Per i subacquei non ancora certificati

Se vuoi sperimentare le immersioni sui relitti a Malta ma non hai certificazioni, un programma di prova può includere una visita guidata alla sezione superiore del P29 sotto supervisione uno-a-uno. Questo è legale e comunemente offerto dai centri subacquei del nord di Malta. L’esperienza ti dà il ponte di comando a 15 m — interamente rappresentativo di come si sente l’immersione su relitti — senza richiedere prima il corso Open Water completo. Conferma con il tuo operatore che il P29 sia incluso nel programma discover-scuba prima di prenotare.

Discover scuba diving nelle acque limpide maltesi

---

Domande frequenti sul P29

Il P29 è aperto ai subacquei Open Water?

La sezione superiore (fino a 18 m sotto supervisione, o 20 m con un istruttore qualificato) è accessibile ai subacquei Open Water. Per la sala macchine e la chiglia sotto i 22 m, è richiesta la certificazione Advanced Open Water per le immersioni indipendenti.

Quanto dura un’immersione al P29?

Un’immersione con bombola singola che copre lo scafo superiore e centrale dura tipicamente 40-50 minuti. Con una bombola da 15 L e una buona gestione dell’aria, un’esplorazione lenta e metodica dell’intero relitto fino a 35 m dura 35-40 minuti di tempo di fondo più una sosta di sicurezza di 5 minuti.

Qual è la visibilità al P29?

Tipicamente 15-25 m in estate, 20-30 m nei mesi più freschi. La baia di Mellieha è riparata e raramente è influenzata dai sedimenti sollevati dalle onde. La visibilità dopo le tempeste del nord può scendere brevemente a 8-10 m ma si recupera entro 24-48 ore.

Si può vedere il P29 dalla superficie?

Non a occhio nudo, ma con una maschera da snorkeling in condizioni calme si può vedere la cima dell’albero a 12-13 m sotto la superficie. Il relitto è segnalato da un gavitello con bandiera di segnalazione quando è presente un’operazione subacquea.

Il P29 è adatto alla fotografia subacquea?

Eccellente. Il ponte e la sala timone offrono scatti grandangolari convincenti con buona luce ambientale. I soggetti macro sono abbondanti nello scafo inferiore ricoperto di spugne. Porta uno strobo o una luce video per gli scatti interni.

---

Stagionalità delle condizioni di immersione al P29

Il P29 è un sito di immersione tutto l’anno, ma le condizioni variano considerevolmente nel corso del calendario.

Gennaio-marzo: i mesi più freddi. La temperatura del mare scende a 14-16°C, richiedendo una muta da 7 mm o una muta stagna per il comfort. La visibilità è tipicamente eccellente — 20-30 m o più — perché la colonna d’acqua è ben mescolata e la crescita delle alghe è minima.

Aprile-maggio: i mesi migliori per il P29 secondo la maggior parte dei subacquei maltesi esperti. Temperatura in aumento da 16°C a 21°C, visibilità forte, seppie attive sul relitto (stagione di riproduzione). Il P29 a fine aprile ha seppie librate sopra ogni apertura, uova deposte sulle strutture interne e comportamento di corteggiamento visibile dall’esterno. Per i fotografi subacquei, aprile-maggio è la stagione d’eccellenza.

Giugno-agosto: alta stagione. La temperatura dell’acqua raggiunge i 25-27°C, rendendo sufficiente e comoda una shorty da 3 mm. Il P29 può avere 3-4 barche contemporaneamente nelle mattine estive. La visibilità rimane buona (tipicamente 15-20 m) ma può ridursi vicino alla superficie per le fioriture algali.

Settembre-ottobre: condizioni eccellenti e folla ridotta. L’acqua è ancora calda per l’estate (22-24°C a settembre, che si raffredda a 20°C in ottobre). La visibilità è spesso al meglio dell’anno. Molti subacquei maltesi esperti considerano ottobre il mese migliore in assoluto.

Novembre-dicembre: acqua che si raffredda, barche più silenziose, forte visibilità. Il P29 a novembre è quasi sempre immerso in piccoli gruppi e l’assenza delle folle estive rende l’esperienza più meditativa.

Ultimo aggiornamento: 2026-04-20