Mdina, la città silenziosa: un piano per la mezza giornata

La più antica capitale di Malta e il posto più tranquillo che troverai

Mdina sorge su un crinale vicino al centro dell’isola, a 250 metri sul livello del mare, circondata da un fossato e mura che sono state ricostruite e rinforzate nell’arco di due millenni e mezzo. I Fenici hanno fortificato il sito. I Romani ne hanno fatto la loro capitale amministrativa. Gli Arabi la chiamavano Medina (la città). I Normanni, poi i Cavalieri, poi gli Inglesi hanno ognuno ricostruito o aggiunto. Per tutto questo tempo, Mdina è rimasta piccola, densa e per lo più residenziale — circa 250 persone vivono oggi all’interno delle mura, rendendola una delle capitali storiche più piccole e meno cambiate d’Europa.

Il nome “Città Silenziosa” è meritato. Nessuna auto è ammessa all’interno delle mura tranne i veicoli dei residenti e le consegne essenziali. In un mattino di un giorno feriale o in un tardo pomeriggio di bassa stagione, puoi camminare per le strade lastricate e sentire solo il vento dal crinale e occasionali rintocchi di campane. Anche in pieno luglio, quando i gruppi in pullman riempiono la piazza principale a metà mattina, la rete di vicoli dietro Villegaignon Street rimane in gran parte vuota.

Il silenzio è il motivo per venire. E le vedute.

Come arrivare a Mdina

Mdina non ha una fermata dell’autobus diretta. La fermata più vicina è a Rabat, immediatamente fuori dalle mura di Mdina, servita da autobus da Valletta (linee 51, 52, 53) e da Sliema (linea 52 e altre). La camminata dalla fermata di Rabat al portale principale di Mdina richiede circa 5 minuti.

Da Valletta in autobus: circa 35-40 minuti. Da Sliema in autobus: circa 45-50 minuti. In taxi: Mdina è a 15 minuti da Valletta e 20 minuti da Sliema — un Bolt costa circa €12-15.

Parcheggio: c’è un parcheggio fuori dal Portale di Mdina. Guidare all’interno è vietato. Se noleggi un’auto, Mdina è facile da raggiungere autonomamente e vale la pena abbinarla ad altri siti dell’entroterra (scogliere di Dingli, Mosta, i giardini di Buskett).

Avvertimento sulle trappole turistiche: le carrozze

All’ingresso di Mdina, ti avvicineranno degli operatori che offrono giri in carrozza trainate da cavalli attorno alle mura della città. Il prezzo indicato è tipicamente €60 per carrozza (30 minuti), anche se a volte è negoziabile. Il giro copre il circuito esterno delle mura.

Valutazione onesta: il giro in carrozza non vale €60. Le vedute dall’esterno delle mura sono accessibili a piedi tramite la passeggiata dei bastioni (gratuita, 20-30 minuti, e puoi fermarti quando vuoi). Le carrozze si muovono lentamente nel traffico e il percorso è breve. È principalmente un’opportunità fotografica per i visitatori che vogliono l’immagine da cartolina.

Se la carrozza ti piace esteticamente, negozia intorno ai €40 fuori stagione e trattala come un’esperienza fotografica, non un sostituto alla visita. Per vedere davvero Mdina, cammina.

Il percorso a piedi

Dal Portale di Mdina alla piazza principale (10 minuti)

Il Portale Principale (ricostruito in stile barocco nel 1724 dopo un terremoto) porta direttamente nella città. La strada davanti è Villegaignon Street, l’arteria principale di Mdina. Collega il Portale con Mesquita Square e la Cattedrale. Questa via concentra la maggior parte dell’attività turistica — il caffè al Fontanella (con la terrazza con vedute sul nord di Malta) è su questo percorso, così come la Cattedrale e il Museo dei Cavalieri di Malta.

Per un rapido orientamento, cammina lungo Villegaignon Street fino alla Cattedrale prima, poi esplora i vicoli laterali.

La Cattedrale (20-30 minuti)

La Cattedrale di San Paolo sorge nel centro della città su un sito di una chiesa molto più antica, ricostruita dopo il terremoto del 1693 in stile barocco da Lorenzo Gafà. L’esterno è più contenuto rispetto alla San Giovanni di Valletta — calcare caldo, due torri, una larga facciata che si apre su Cathedral Square. La piazza stessa è uno dei più bei spazi urbani di Malta.

All’interno: il pavimento, come quello di San Giovanni, è composto da lapidi in marmo, anche se meno numerose ed elaborate. I dipinti del soffitto sono significativi — Mattia Preti (che dipinse il soffitto della Concattedrale di San Giovanni) è rappresentato qui, insieme ai pittori barocchi maltesi locali. La pala d’altare è più intima rispetto a quella di Valletta; la scala dell’insieme è più umana.

L’ingresso alla Cattedrale è gratuito per la preghiera e le visite religiose. Il Museo della Cattedrale (adiacente, ingresso separato) ha il proprio biglietto e custodisce una collezione di xilografie di Albrecht Dürer, argento maltese, paramenti ecclesiastici e alcune delle migliori xilografie al di fuori della Germania. Se ti interessa specificamente Dürer, il Museo è essenziale.

I bastioni e la veduta nord (20 minuti)

Da Cathedral Square, cammina verso i bastioni settentrionali — segui qualsiasi vicolo verso la veduta. Il panorama dal bastione nord è il più famoso di Malta dopo l’Upper Barrakka a Valletta: nelle giornate limpide puoi vedere la costa da Mellieha a nordovest fino al Porto Grande a sudest, con le cupole delle chiese di ogni villaggio che punteggiano la pianura sottostante.

La veduta al tramonto è genuinamente straordinaria. Se riesci a programmare il tuo arrivo a Mdina per il tardo pomeriggio (16:00-17:00 in estate, 15:00-16:00 in inverno), la luce sul paesaggio sottostante diventa dorata e le fortificazioni brillano. Questo è il momento in cui fare fotografie ha senso e quando la maggior parte dei turisti giornalieri è partita.

I vicoli interni (30 minuti)

Dopo la Cattedrale e i bastioni, gira nei vicoli a est e a sud di Villegaignon Street. Qui è dove emerge il carattere residenziale di Mdina: piccoli palazzi barocchi con pesanti porte di legno e stemmi in pietra, un convento nell’angolo sudorientale, la Cappella di Sant’Agata costruita in una curva delle mura della città.

Non c’è niente di specifico da spuntare nei vicoli interni — il valore sta nell’esperienza di camminare attraverso una città fortificata dove la gente vive davvero, dove il silenzio è reale e dove l’architettura non è interrotta dai negozi.

Il Museo dei Cavalieri di Malta (30-45 minuti)

Il Museo dei Cavalieri di Malta su Villegaignon Street presenta la storia dell’Ordine attraverso figure di cera, illuminazione drammatica e design sonoro — è più vicino a un’attrazione esperienziale che a un museo convenzionale. Per i visitatori che vogliono un contesto narrativo sulla storia dell’Ordine prima di esplorare la città, funziona bene. La presentazione è deliberatamente accessibile piuttosto che accademica.

Mdina: The Knights of Malta Museum Entry Ticket

Nota onesta: se hai già trascorso del tempo al Palazzo del Gran Maestro a Valletta, potresti trovare il contenuto del Museo ripetitivo. È più adatto ai visitatori che iniziano il tour da Mdina piuttosto che che finiscano qui.

Lo spettacolo audiovisivo Mdina Experience

L’Mdina Experience (su Mesquita Square) è una rappresentazione audiovisiva di 20 minuti della storia di Mdina dall’epoca preistorica ai giorni nostri, in onda ogni 30 minuti. Il formato è teatrale piuttosto che documentaristico, con un narratore in costume e visuals proiettati. È uno strumento di orientamento utile per i visitatori che arrivano senza conoscenze pregresse.

Mdina: The Mdina Experience Audio-Visual Show

Nota onesta: non sostituisce il camminare per la città con una buona guida o il tour audio, ma fornisce un filo narrativo che aiuta la successiva esplorazione ad avere più senso. Vale i 15-20 minuti se trascorri una mezza giornata completa.

Combinare Mdina e Rabat

Rabat si trova immediatamente fuori dalle mura di Mdina e condivide lo stesso crinale. Le due sono inscindibili come escursione per la mezza giornata. Rabat ha:

• Catacombe di San Paolo: le catacombe paleocristiane più estese di Malta, risalenti dal IV all’VIII secolo. Vedi la guida dedicata alle Catacombe di San Paolo.
• Catacombe di Sant’Agata: un insieme più piccolo e più antico collegato alla leggenda del soggiorno della santa a Malta.
• Domus Romana (Museo Romano): i resti di una casa romana con mosaici originali pavimentali. Più piccolo di quanto sembri ma autenticamente interessante.
• Chiesa parrocchiale e piazza principale: la piazza parrocchiale di Rabat è un buon posto per pranzo o caffè lontano dai bar con prezzi turistici di Mdina.

Per camminare entrambe, prevedi 4-5 ore in totale — una comoda mattinata o pomeriggio completo.

Dove mangiare a Mdina e dintorni

All’interno di Mdina: ristoranti e bar a Mdina hanno prezzi uniformemente da turista. Il Fontanella Tea Garden ha vedute che giustificano in parte il prezzo (€2 in più per articolo rispetto altrove). Il ristorante Bacchus (in un ex deposito di polvere da sparo) è considerato la migliore opzione culinaria all’interno delle mura ma ha prezzi di conseguenza.

Miglior rapporto qualità-prezzo a Rabat: la piazza principale di Rabat ha semplici ristoranti locali a prezzi standard maltesi piuttosto che il rincaro turistico di Mdina. Per il pranzo tra le due tappe, esci dal portale principale e cammina 5 minuti fino a Rabat.

Come Mdina si collega al resto del tuo viaggio

Mdina si abbina naturalmente a:

• Rabat (direttamente adiacente): catacombe e la casa romana.
• Scogliere di Dingli (15 minuti in auto): il punto più alto della costa di Malta, da visitare idealmente nella stessa escursione nell’entroterra. Vedi la pagina di destinazione delle scogliere di Dingli.
• Mosta (10 minuti in auto): l’enorme cupola della Rotonda di Mosta, una delle cupole non sostenute più grandi al mondo.
• L’itinerario di 3 giorni a Malta colloca Mdina al Giorno 2 insieme a Valletta.
• Per un tour guidato al tramonto in piccolo gruppo: l’esperienza di Mdina al tramonto offre guida professionale e il dramma dell’ora d’oro sui bastioni.

Mdina at Sunset: Small Group Tour of the Ancient City

Domande frequenti su Mdina

Mdina è gratuita da visitare?

Camminare per le strade di Mdina è gratuito. L’ingresso alla Cattedrale è gratuito per i fedeli; potrebbe esserci una piccola quota di ingresso per i turisti nei periodi di punta. Il Museo della Cattedrale, il Museo dei Cavalieri di Malta e l’Mdina Experience hanno tutti tariffe separate. Le catacombe a Rabat sono siti Heritage Malta con quote di ingresso standard.

Qual è il momento migliore per visitare Mdina?

Mattino presto (prima delle 10:00) o tardo pomeriggio (dopo le 15:30 in inverno, dopo le 16:30 in estate). Il mezzogiorno d’estate è genuinamente scomodo — le superfici calcaree irradiano calore e i gruppi di tour da Valletta e dalle navi da crociera sono alla densità massima. Mdina al crepuscolo, quando si accendono i lampioni e i turisti giornalieri se ne sono andati, è una delle migliori esperienze di Malta.

Si può guidare fino a Mdina?

No — i veicoli privati non sono ammessi all’interno delle mura tranne i residenti con permessi e le consegne essenziali. Tutto il parcheggio è nel parcheggio designato fuori dal portale principale.

Quanto dista Mdina da Valletta?

Circa 13 chilometri su strada. In autobus (linee 51, 52, 53), il viaggio dura 35-40 minuti dalla Porta della Città di Valletta. In taxi o Bolt, circa 15 minuti.

Mdina è dove è stato girato il Trono di Spade?

Sì — Mdina ha fatto da King’s Landing nella Stagione 1 del Trono di Spade. Diverse scene sono state girate in e intorno all’area del portale principale e a Cathedral Square. La produzione si è successivamente spostata in Croazia (Dubrovnik) per le stagioni successive, ma Mdina mantiene la sua associazione per molti visitatori.

Cos’è Villegaignon Street?

Villegaignon Street è la via principale di Mdina, che va dal Portale Principale alla piazza della Cattedrale. Prende il nome dal Cavaliere francese Nicolas Durand de Villegaignon (1510-1571). La maggior parte dei servizi per i visitatori della città (musei, bar, negozi) si trovano su o vicino a questa via. I vicoli interni della città si raggiungono girando da Villegaignon Street nelle stradine laterali.

Si può pernottare a Mdina?

Ci sono alcune opzioni di boutique hotel all’interno delle mura di Mdina — principalmente lo Xara Palace, che occupa un palazzo del XVII secolo ed è uno degli hotel maltesi più apprezzati. Pernottare significa vivere la città dopo che i turisti giornalieri se ne sono andati, un’esperienza qualitativamente diversa e molto più tranquilla. Per la maggior parte dei visitatori, tuttavia, Mdina funziona come escursione per la mezza giornata da una base a Valletta, Sliema o St Julian’s.

Ultimo aggiornamento: 2026-04-20