Modica, Ragusa en Scicli vanuit Malta: een barokke roadtrip

Het barokke binnenland van Sicilië: anders dan verwacht

De aardbeving van 1693 in de Val di Noto verwoestte het grootste deel van zuidoostelijk Sicilië. Wat uit het puin verrees was een van de meest geconcentreerde collecties barokarchitectuur in Europa. UNESCO erkende zeven steden in deze regio in 2002 als werelderfgoed. Drie ervan — Ragusa, Modica en Scicli — zijn bereikbaar als dagtocht vanuit Malta.

Dit is de uitbijter onder de Sicilië-dagtochten vanuit Malta. Geen vulkaan, geen kustdrama, geen oud Grieks theater. In plaats daarvan: stenen heuvelsteden gebouwd in lagen langs kalksteenvallijen, sierlijke kerkgevels gehouwen in de lokale gouden kalksteen, en Modica’s buitengewone koudverwerkingschocolade die werkelijk anders smaakt dan wat ook elders gemaakt wordt.

De tegenprestatie is reistijd. Ragusa Ibla ligt ongeveer 90 km van Catania — bijna 2 uur per touringcar over Siciliaanse bergwegen. Het volledige barokke circuit, met alle drie steden, betekent ruwweg 3 uur touringcarrijden over de dag. Dit is de meest zittende van de Malta-Sicilië-opties en werkt het beste voor mensen die architectuur en rustig wandelen bevredigender vinden dan actieve buitenverkenning.

---

De drie steden: wat te verwachten

Ragusa Ibla

Het juweel van de route. Ragusa is technisch gezien twee steden: Ragusa Alta (de hogere, nieuwere stad herbouwd op het plateau na 1693) en Ragusa Ibla (de lagere oude stad, herbouwd op de oorspronkelijke middeleeuwse plek met dezelfde kalksteen). De meeste tours besteden hun tijd in Ibla, want Ragusa Alta is meer functioneel dan mooi.

De aankomst bij Ragusa Ibla is een van de grote architectonische aankomsten in Sicilië. Je daalt af van het plateau naar een vallei, klimt vervolgens een lange barokke trap op langs opeenvolgende terrassen van oker stenen gebouwen om het Piazza del Duomo te bereiken. De kathedraal van San Giorgio — de gebogen barokgevel omlijst door de trap eronder — wordt beschouwd als het meesterwerk van de Siciliaanse barokarchitect Rosario Gagliardi.

Neem minimaal 90 minuten voor Ragusa Ibla: het Piazza del Duomo, de kerk, het netwerk van straten die naar het noorden lopen vanuit de piazza, en de belvedère-uitzichten over de vallei. De beste gelato in de stad is bij Gelati DiVini op Via Capitano Bocchieri.

Modica

Modica is gebouwd langs twee samenkomende valleien met het stadscentrum op het knooppunt. Net als Ragusa heeft het een boven- en ondersectie (Modica Alta en Modica Bassa). Tours stoppen doorgaans in de benedenstad rond Corso Umberto I, de voetgangersstraat omzoomd met barokke paleizen en, bovenal, chocoladewinkels.

Modica-chocolade is het ding dat deze stop anders maakt dan waar ook in Sicilië. Het recept dateert uit de Azteekse methode, geïmporteerd via Spanje in de 17de eeuw: cacaomassa, suiker, kruiden — geen cacaoboter, geen emulgatoren. De chocolade is korrelig, intens van smaak en koud bereid in plaats van geconcheerd. De suiker kristalliseert in de cacaomassa, wat een unieke textuur geeft. De traditionele smaken zijn kaneel en vanille; moderne producenten voegen chili, carob en andere toe.

De beroemdste producenten zijn Bonajuto (de oudste bar, sinds 1880, op Corso Umberto) en Antica Dolceria Rizza. Koop minimaal twee repen van verschillende smaken. Ze zijn goed houdbaar.

Tijd in Modica: doorgaans 45 tot 60 minuten bij een driestedendagtocht, genoeg voor de corso en de chocolade.

Scicli

Scicli is de rustigste en minst toeristische van de drie. Een valleïstad met ongeveer 24.000 inwoners, het heeft de meest leefbare kwaliteit — minder souvenirwinkels, meer locals die hun dagelijkse gang gaan. De Palazzo Beneventano-gevel en de Kerk van San Bartolomeo (met zijn dramatische silhouet op de heuvel boven de vallei) zijn de architectonische hoogtepunten. Sommige tours gebruiken Scicli als lunchplek in plaats van een formele bezienswaardigheid.

Tijd in Scicli: 30 tot 45 minuten, vaak gestructureerd rond de lunch.

Ragusa, Modica en Scicli dagtocht vanuit Malta↗

---

De structuur van de dagtocht

06:30 — Catamaran vertrekt van de Marsa-veerterminal
10:30 — Aankomst haven Catania
12:00 — Aankomst Scicli of Modica (90 min touringcar vanuit Catania)
12:00–13:00 — Lunchstop en eerste stadsbezoek
13:30 — Aankomst tweede stad (Modica of Ragusa Ibla)
13:30–14:30 — Bezoek en chocolade kopen
15:00 — Aankomst Ragusa Ibla
15:00–16:00 — Verkenning Ragusa Ibla
16:00 — Touringcar terug naar Catania (1,5 tot 2 uur)
16:30 — Catamaran vertrekt Catania
20:30 — Aankomst Marsa

Let op: de volgorde van steden verschilt per operator. Sommige beginnen in Ragusa en eindigen in Modica; andere doen het omgekeerde. De specifieke structuur moet bij het boeken worden bevestigd.

---

Deze dagtocht is niet voor iedereen

Wees eerlijk tegen jezelf voordat je deze boekt.

Het rijden is echt. Drie uur in een touringcar over een volle reisdag is veel, zeker gecombineerd met 8 uur op een catamaran. Als je lange busreizen onprettig vindt, bieden de Etna-routes veel minder rijden.

Geen strand, geen vulkaan, geen dramatische kust. Dit is puur een architecturale en culturele dag. Als je een actieve buitenervaring wilt, bieden de Etna-routes of Taormina meer variatie.

Ragusa Ibla is de ster. Als je slechts één van deze steden tijd hebt voor, maak het dan Ragusa Ibla. De traptocht naar de San Giorgio-kathedraal is de krachtigste visuele ervaring van alle Sicilië-dagtochten vanuit Malta.

---

Voor wie is deze dagtocht geschikt

• Architectuurliefhebbers die al Malta’s barokke erfgoed hebben gezien (Valletta, Mdina) en de Siciliaanse versie willen vergelijken
• Slow-travel-types die liever door rustige straten lopen dan drukke uitzichtpunten bezoeken
• Eetliefhebbers die chocolade serieus nemen
• Reizigers op hun tweede of derde Malta-bezoek die iets nieuws willen

Sla het over als:

• Dit je enige Sicilië-dag is — Taormina of Etna + Syracuse bieden meer variatie
• Je minder dan 6 dagen in Malta hebt — je tijd besteed je beter aan de Maltese eilanden
• Je jonge kinderen hebt — de touringcar-zware dag is erg zwaar voor kleine kinderen
• Je gevoelig bent voor wagenziekte — kronkelende Siciliaanse bergwegen kunnen uitdagend zijn

---

Praktische informatie

Kosten: €110–150 per persoon inclusief catamaran, gids en touringcartransport in Sicilië. Soms is lunch inbegrepen (bevestig bij boeking) — reken €15–20 als dat niet zo is.

Wat te kopen: Modica-chocolade. Koop meer dan je denkt nodig te hebben — het is maanden houdbaar en maakt uitstekende cadeaus. De Bonajuto-winkel op Corso Umberto is de bekendste, maar niet de enige goede producent.

Wat te dragen: Comfortabele wandelschoenen (zowel Ragusa Ibla als Modica bevatten het beklimmen van stenen trappen). Lichte kleding in de zomer (het kan erg warm zijn in juli-augustus in het binnenland). Een jasje in het voor- en najaar — de plateausteden kunnen koel en winderig zijn.

Fotografie: Ragusa Ibla fotografeert het best in het namiddaglicht (de trap en de San Giorgio-gevel kijken naar het westen). Corso Umberto in Modica is beter in ochtend- of bewolkt licht. Beide zijn druk in juli-augustus.

---

Veelgestelde vragen over de Ragusa-Modica-Scicli dagtocht vanuit Malta

Is Modica-chocolade echt zo anders?

Ja. De koudverwerkingsmethode betekent dat de cacaomassa nooit boven 40°C wordt verhit — de suikerkristallen blijven intact in plaats van te smelten in de chocolade. Het resultaat is een korrelige, intens gearomatiseerde reep die meer smaakt als geconcentreerde gekruide cacao dan moderne chocolade. Het is werkelijk ongelijk aan iets anders. Koop zowel klassiek (kaneel of vanille) als moderne smaken om te vergelijken.

Welke stad is het hoogtepunt van deze dagtocht?

Ragusa Ibla. De barokke trap die omhoog leidt naar de San Giorgio-kathedraal, met de vallei en de bovenste stad zichtbaar daarachter, is de meest indrukwekkende architectonische reeks van alle Sicilië-dagtochten vanuit Malta. Als je maar één stad de meeste tijd kunt geven, kies dan Ibla.

Is deze dagtocht geschikt voor mensen met mobiliteitsproblemen?

Gedeeltelijk. Zowel Ragusa Ibla als Modica bevatten aanzienlijke trappen en ongelijkmatige stenen straten. Ragusa Ibla vereist met name het beklimmen van een lange barokke trap om het hoofdplein te bereiken. Een rolstoel zou erg lastig zijn; iedereen met knie- of enkelproblemen moet op de hoogte zijn van het terrein. Scicli is beter beheersbaar.

Hoe verhoudt barok Sicilië zich tot barok Malta?

Beide baroktradittes kwamen voort uit vergelijkbare historische omstandigheden — Contrareformatie-mecenaat en 17de-eeuwse wederopbouw na aardbeving of Ottomaanse dreiging. Maltees barok (Valletta, Mdina) neigt naar het ingetogen en monumentale; Siciliaans barok is theatraler en rijker versierd, met gebogen gevels, waterval-trappen en uitbundige steenhouwerij. Beide zien geeft je een breder beeld van wat het Mediterrane barok kon worden.

Kun je Modica-chocolade meenemen naar Malta?

Ja. Modica-chocolade bevat geen zuivelproducten in het traditionele recept, dus het valt niet onder EU-zuivelimportbeperkingen. Het is goed houdbaar bij kamertemperatuur gedurende 6 tot 12 maanden. Het is toegestaan in handbagage op vluchten en is een standaardsouvenir voor Malta-reizigers die deze dagtocht doen.

Is Scicli de moeite waard om los van Modica en Ragusa te bezoeken?

Voor de meeste bezoekers op de Malta-dagtocht functioneert Scicli als een welkome afwisseling in tempo in plaats van een hoofdatttractie. Als je meer tijd in Sicilië had, zou het een langere stop waard zijn. In de context van de Malta-dagtocht is het een prettige toevoeging in plaats van een reden op zich om deze route te kiezen boven andere.

Laatst herzien: april 2026