Niedzielny poranek na targu rybnym w Marsaxlokk

Przyjechaliśmy o 7:45 i było już tłoczno

Marsaxlokk to wioska rybacka na południowo-wschodnim wybrzeżu Malty, a w niedzielne poranki gości to, co może być najbardziej klimatycznym targiem na wyspie. Nie najwygodniejszym — dostanie się tam ze Sliemy bez samochodu wymaga autobusu przez Vallettę zajmującego 80 minut — ale z pewnością najbardziej fotogenicznym i prawdopodobnie najbardziej uczciwym wyrazem tego, czym Malta była zanim turystyka przybyła i wszystko ustawiła przed aparatem.

Pojechaliśmy tam samochodem w lipcu 2022, przyjeżdżając tuż przed 8 rano. Parking na skraju wioski był już w dwóch trzecich wypełniony, pół lokali z siatkami na zakupy, pół turystów z aparatami. Zapach dotarł do nas, zanim zdążyliśmy w pełni zaparkować: ryby, słona woda, diesel z łodzi i gdzieś za tym sugestia czosnku i oliwy z jednego z food-vanów przy nabrzeżu.

Najpierw łodzie

Najbardziej fotografowaną rzeczą w Marsaxlokk nie jest sam targ, ale zacumowane przy nabrzeżu łodzie luzzu. To tradycyjne maltańskie łodzie rybackie: wysokie na dziobie i rufie, malowane w żywych czerwieniach, żółcieniach, błękitach i pomarańczach, z Okiem Ozyrysa namalowanym po obu stronach dziobu — starożytny śródziemnomorski talizman przeciwko złu, obecny na maltańskich łodziach od czasów Fenicjan, a prawdopodobnie wcześniej.

W 2022 roku było jeszcze wystarczająco dużo roboczych luzzu, żeby port czuć się autentycznie, a nie dekoracyjnie. Niektóre łodzie były wyraźnie wciąż łodziami rybackimi, a nie muzealnymi eksponatami: sieci spiętrzane na rufie, zapach solanki i ryb na pokładach. Niektóre były myte przez właścicieli, gdy przechodziliśmy obok. Jeden rybak, bez szczególnego uznawania naszej obecności, uniósł doradę wielkości swojego przedramienia i mówił szybko po maltańsku do innego rybaka stojącego w pobliżu.

Zdjęcia, tak. Ale warto najpierw stać nieruchomo, bez telefonu, żeby atmosfera naprawdę się osiadła.

Stragany rybne

Targ rybny biegnie wzdłuż nabrzeża po północnej stronie wioski. O 8 rano jest może dwadzieścia straganów, część przykrytych płótnem cieniującym, część nie, wszystkie spiętrzono rannymi połowami i wycenione w euro za kilogram na małych ręcznie pisanych kartkach.

Co jest na straganach w lipcu: dentici (denteks, ceniona ryba śródziemnomorska z białym zwartym mięsem), lampuki (dorado/mahi-mahi, najbardziej ceniona sezonowa ryba Malty, choć jej główny sezon to jesień), ryba miecz, ośmiornica, kalmary, lokalne raki (imqarrun) i asortyment mniejszych ryb — frott tal-baħar — które Maltańczycy kupują do zup.

Lampuki to ryba, o której Maltańczycy są najbardziej pasjonatami: gatunek wędrowny, który przepływa przez maltańskie wody od późnego sierpnia do listopada, ścigany przez łodzie rybackie przy użyciu tradycyjnego połowu na tratwy (kannizzati). W lipcu to nie jest jeszcze w sezonie, ale kilka było, wczesnosezonne ryby wyjątkowej jakości.

Zakupy na targu: przynieś gotówkę, choć niektóre stragany przyjmują karty. Bądź przygotowany na negocjowanie przy większych ilościach. Sprzedawcy nie są agresywni — to jest prawdziwy targ, a nie pitch turystyczny — ale są rzeczowi. Ceny wahają się wraz z sezonem i połowem; lipiec jest zazwyczaj środkowy.

Stragany nastawione na turystów

Za targiem rybnym, wzdłuż górnej strony placu, targ przechodzi w koronki, maltańskie szkło, ceramikę i zwykłe towary turystyczne. Maltańska koronka — bizzilla — to prawdziwa rzemieślnicza tradycja, a jeśli chcesz kupić trochę, cena na targu jest znacznie niższa niż w butikach w Vallettcie. Bądź jasny co do tego, co kupujesz: obok ręcznie robionych koronek istnieje tutaj maszynowa, a różnica cenowa powinna wyjaśniać kategorię.

Stragany szklane sprzedają dekoracyjne wyroby szklane w tradycyjnym maltańskim stylu — głębokie błękity i zielenie z bursztynem — wykonane na Gozo i w okolicznych warsztatach. To są prawdziwe rzemiosła, a nie importowane towary, i stanowią sensowne prezenty, jeśli szukasz czegoś łamliwego.

Śniadanie i jedzenie na targu

Przy nabrzeżu jest kilka food-vanów sprzedających pastizzi, hobż biż-żejt (chleb maltański z pomidorem i oliwą) i kawę. Pastizzi przy vanie targowym są zazwyczaj przyzwoite, a nie wyjątkowe — Crystal Palace w Rabacie pozostaje standardem jakości pastizzi — ale o 7 rano w gorący poranek, świeże pastizzi i czarna kawa z food-vanu to bardzo satysfakcjonujące śniadanie.

Restauracje przy nabrzeżu to inna sprawa. O 10 rano wszystkie są otwarte i wystawiają tablice reklamujące grillowane ryby. Ceny tutaj — 25-35 euro za danie główne z grillowanej ryby — są najwyższe na wyspie jak na to co oferują. Lokalizacja jest piękna (stoły naprzeciwko łodzi luzzu, Grand Harbour na północy), jakość jest zazwyczaj przyzwoita, ale płacisz głównie za widok.

Jeśli chcesz jeść ryby w Marsaxlokk w bardziej proporcjonalnej cenie, jest kilka opcji: tawerny przy tylnych ulicach (jeden blok za nabrzeżem) serwują ten sam świeży połów za 20-30% mniej; albo jest podejście preferowane przez wiele maltańskich rodzin, czyli kupowanie bezpośrednio z targu i gotowanie w domu.

Uczciwa wersja niedzieli w Marsaxlokk

Jedź przed 9 rano. Po 9 przyjeżdżają autokary i atmosfera zmienia charakter. Nie zła — nadal ruchliwa i kolorowa — ale organiczna jakość niedzielnego poranka się rozmywa.

Lipiec to nie najlepszy miesiąc dla targu. Najlepsza wersja targu w Marsaxlokk to październik-listopad, gdy sezon lampuki jest w pełni i targ czuć, że służy prawdziwej potrzebie, a nie turystycznemu rytuałowi. Lipiec jest wciąż wartościowy, ale przyjedź ze skromnymi oczekiwaniami co do różnorodności ryb.

Sama wioska jest warta eksploracji. Poza nabrzeżem, Marsaxlokk to pracująca wioska z barokowym kościołem parafialnym (kościół Matki Bożej Pompejskiej, wart pięciu minut w środku ze względu na malowidła sufitowe), starymi kamiennymi domami z jaskrawo malowanymi drewnianymi balkonami i całkowicie funkcjonalnym codziennym życiem, które toczy się niezależnie od turystów przy nabrzeżu.

St Peter’s Pool jest 20 minut jazdy od Marsaxlokk, naturalny wapienno-skalny basen pływacki na południowym wybrzeżu. Połączenie porankowego targu w Marsaxlokk z popołudniem w St Peter’s Pool to jeden z lepszych dni, jakie można skonstruować na południu Malty.

Niedzielny targ rybny to jedno z tych miejsc, które dostarcza dokładnie tego, co obiecuje: hałas, kolor, zapach morza i szczególna przyjemność obserwowania, jak miejsce zajmuje się swoimi prawdziwymi sprawami z całkowitą obojętnością na bycie obserwowanym. Przyjedź wcześnie, przynieś gotówkę, zjedz coś i pozwól mu być dokładnie tym, czym jest.