Templos de Tarxien

Um Sítio Património Mundial da UNESCO no meio suburbano de Malta

Os Templos de Tarxien ficam no meio de Tarxien, um tranquilo subúrbio residencial a sul de Valletta, rodeado de ruas, casas e uma igreja paroquial. São fáceis de passar despercebidos se não estiveres à procura — não há uma paisagem dramática ou localização numa falésia para os anunciar. Simplesmente estão lá, vedados do bairro circundante, uma coleção de enormes blocos de calcário de 3600-2500 a.C. no meio de uma cidade com um aspeto inteiramente comum.

Esse contraste — entre a escala e a idade do que está dentro da vedação e os arredores suburbanos sem interesse fora — é em si parte da experiência de Tarxien. Estas são algumas das estruturas construídas mais antigas do mundo, e chegas a elas a caminhar por ruas ladeadas de apartamentos modernos.

Os templos foram escavados pela primeira vez por Sir Temi Zammit entre 1915 e 1919, e os achados dessa escavação — incluindo a parte inferior de uma estátua colossal que teria mais de 2,5 metros de altura — estão entre os artefactos pré-históricos mais significativos de Malta. O fragmento de estátua original está no Museu Nacional de Arqueologia em Valletta; as réplicas são colocadas no sítio.

O que ver nos Templos de Tarxien

O complexo consiste em quatro templos ligados, três dos quais estão bem preservados e acessíveis aos visitantes. O Heritage Malta gere o sítio, e a sinalização interpretativa é boa sem ser avassaladora.

O Templo Sul: o mais elaborado e melhor preservado. Contém o trabalho de pedra decorativa esculpida que torna Tarxien único entre os templos malteses — relevos em espiral esculpidos no calcário que são a evidência mais clara de produção artística em Malta pré-histórica. A qualidade do entalhe, dadas as ferramentas disponíveis (sem metal), é notável.

O Templo Central: o maior do complexo, com uma série de alcoves ou ábsides que os arqueólogos acreditam que serviram como espaços rituais separados. Ossos de animais sacrificados foram encontrados aqui, sugerindo uma função diferente do puro uso memorial.

O Templo Oriental: a estrutura mais antiga do sítio, datando de cerca de 3600 a.C. Mais erodido do que os outros, mas as ábsides ainda são claramente legíveis.

O fragmento de estátua colossal: na primeira ábside do Templo Sul, a réplica da parte inferior da figura gigantesca — a saia e os pés de uma figura que teria mais de 2 metros de altura — dá alguma ideia da escala ritual do que aqui acontecia.

Como visitar

A entrada é através do Heritage Malta, com um bilhete de cerca de 5€ para adultos. A visita em si demora 30-45 minutos para a maioria dos visitantes. Não há guia áudio neste sítio (ao contrário de Ħaġar Qim), mas a sinalização é clara.

Tarxien está coberto pelo passe multi-sítio do Heritage Malta para templos, que também cobre Ħaġar Qim, Mnajdra e Ġgantija em Gozo. Se planeias visitar mais de dois sítios, o passe é melhor valor.

Para um tour guiado cobrindo Tarxien e os outros principais sítios templários:

Templos pré-históricos de Malta: tour guiado incluindo Ħaġar Qim, Mnajdra e Tarxien

Para uma excursão combinada de um dia de carro que liga Tarxien com os outros destaques do sul de Malta:

Visita aos Templos de Tarxien, Kalanka Bay, Gruta Azul e Marsaxlokk

Onde Tarxien se encaixa num dia no sul de Malta

Os Templos de Tarxien funcionam melhor como uma primeira paragem eficiente num circuito do sul de Malta:

1. Templos de Tarxien (45 min, abrem cedo)
2. Conduz a sul para Marsaxlokk (12 km, 20 min) — almoço de peixe no porto
3. Conduz a oeste para a Gruta Azul (15 km, 20 min) — tour de barco matinal (tenta estar lá antes das 11h)
4. Continua a norte para Ħaġar Qim (5 km) para a tarde

Este circuito cobre quatro dos sítios mais importantes do sul de Malta num único dia com carro.

Num itinerário de 3 dias em Malta, Tarxien pode encaixar-se na manhã do dia do sul de Malta, antes dos sítios maiores. É suficientemente pequeno para não atrasar o resto do dia.

Como chegar aos Templos de Tarxien

De autocarro: As rotas 82 e 84 de Valletta passam por Tarxien. Os templos ficam a cerca de 5 minutos a pé da paragem principal de Tarxien. Viagem de Valletta: cerca de 20 minutos.

De carro ou Bolt: 15-20 minutos de Valletta. Estacionamento limitado na rua em Tarxien — chega cedo. Bolt de Valletta é aproximadamente 8-10€.

Num tour de um dia: Vários tours guiados incluem Tarxien como paragem, tipicamente combinado com outros sítios templários ou com a rota da costa sul. Esta é a opção mais eficiente para quem não tem carro.

Uma nota honesta sobre as expectativas

Tarxien não é Ħaġar Qim. Não tem o ambiente dramático no topo da falésia, o tamanho ou a paisagem circundante. O que tem é o melhor trabalho de pedra decorativa esculpida de qualquer sítio templário maltês, e uma atmosfera peculiarmente poderosa precisamente por causa de como incongruentemente se situa no seu ambiente suburbano. Os visitantes que esperam uma ruína remota e dramática ficarão surpreendidos. Os visitantes que apreciam arqueologia detalhada num contexto inesperado vão encontrá-lo recompensador.

Perguntas frequentes sobre os Templos de Tarxien

Vale a pena visitar os Templos de Tarxien?

Sim, para qualquer pessoa interessada em pré-história e arqueologia. São pequenos e podem ser vistos em 45 minutos, que é a quantidade certa de tempo para o que oferecem. Os entalhes em espiral e o fragmento de estátua colossal por si só justificam a entrada de 5€.

Tarxien é o mesmo que Ħaġar Qim?

Não — são complexos templários separados. Tarxien fica numa área suburbana a sul de Valletta; Ħaġar Qim fica num topo de falésia no extremo sudoeste. Ambos são sítios UNESCO, ambos são geridos pelo Heritage Malta, mas têm diferentes ambientes, diferentes estados de preservação e diferentes características específicas.

Qual é a idade dos Templos de Tarxien?

A fase mais antiga data de cerca de 3600 a.C.; o complexo principal foi construído e usado ao longo de aproximadamente 1.000 anos, com as fases mais recentes por volta de 2500 a.C. Isto torna-os mais antigos do que as pirâmides egípcias (construídas por volta de 2560 a.C.).

Podes visitar Tarxien sem carro?

Sim. É bem servido por autocarro de Valletta (rotas 82 e 84) e fica a 20 minutos da cidade por transporte público.

A estátua gigante original está em Tarxien?

A parte inferior da estátua original (a saia e os pés) está no Museu Nacional de Arqueologia em Valletta. Uma réplica é exibida no sítio dos templos. Se quiseres ver o original, visita o museu em Valletta.