Valletta und Maltas Zweiter-Weltkrieg-Geschichte: ein ganztägiger

Die am intensivsten bombardierte Insel der Zweiten-Weltkrieg-Geschichte

Zwischen Juni 1940 und November 1942 erlitt Malta 3.340 Luftangriffe. Mehr Bomben fielen auf diese Insel — 27 mal 14 Kilometer — als auf jedes Gebiet vergleichbarer Größe im gesamten Krieg. Der Blitz auf London ist besser bekannt; Maltas Erfahrung war länger, anhaltender und nach den meisten Maßstäben intensiver in Bezug auf die betroffene Fläche und Bevölkerung.

Im April 1942 verlieh König George VI. den George Cross — die höchste britische zivile Auszeichnung für Tapferkeit — der gesamten Insel Malta. Es war das erste und bisher einzige Mal, dass die Auszeichnung kollektiv an eine Bevölkerung statt an eine Einzelperson vergeben wurde. Die Originalmedaille ist im Nationalkriegsmuseum in Fort St. Elmo ausgestellt.

Maltas WWII-Geschichte zu verstehen verändert das Erleben der Insel. Die Kalksteinschutzräume unter Vallettas Straßen waren keine Notmaßnahme — sie waren der Unterschied zwischen einer funktionierenden Gesellschaft und dem Kollaps. Die Maltesen ertrugen drei Jahre Bombardierung, beinahe Verhungern (die Insel importierte vor dem Krieg 80 % ihrer Nahrungsmittel) und kontinuierliche zivile Verluste, während sie Geheimdienstoperationen und Logistikoperationen versorgten, die halfen, die nordafrikanische Kampagne zu wenden.

Die wichtigsten WWII-Stätten

Fort St. Elmo und das Nationalkriegsmuseum

Das Nationalkriegsmuseum innerhalb von Fort St. Elmo an der Spitze der Valletta-Halbinsel ist der primäre Ausgangspunkt für Maltas WWII-Geschichte. Die Sammlung ist außergewöhnlich:

• Die originale George-Cross-Medaille, in einem dedizierten Kasten ausgestellt.
• Faith — der einzige erhaltene Gloster-Sea-Gladiator-Doppeldecker aus dem legendären Trio „Faith, Hope and Charity”, das Maltas gesamte Luftverteidigung im Juni 1940 darstellte, als Italien in den Krieg eintrat.
• WWII-Flugzeuginstrumente, Flugabwehrgeschütze, RAF- und RN-Memorabilien.
• Zivilmaterialien: Rationierungsbücher, Luftschutzwart-Ausrüstung, Schutzraum-Aufzeichnungen.
• Das Große-Belagerungs-Material (16. Jahrhundert) für historischen Kontext.

2 bis 2,5 Stunden für Fort St. Elmo einplanen. Um 09:00 Uhr bei der Öffnung beginnen.

Den dedizierten Fort-St.-Elmo-Guide für das Sehenswerte im Inneren konsultieren.

Die Lascaris-Kriegsräume

Unter dem Lascaris-Bastion an der Südmauer von Valletta waren die Lascaris-Kriegsräume das operative Hauptquartier des Malta-Kommandos während des gesamten Zweiten Weltkriegs. Der Komplex wurde in den Kalksteinuntergrund geschnitten und enthielt Planungsräume, Kommunikationszentren und die Kommandoinfrastruktur für den gesamten Mittelmeerraum. General Eisenhower nutzte die Lascaris-Räume als sein persönliches Hauptquartier bei der Koordinierung der alliierten Invasion Siziliens (Operation Husky) im Juli 1943 — die bis dahin größte amphibische Operation der Geschichte.

Die Räume sind erhalten und für Touren offen. Heritage Malta verwaltet die Stätte. Das Erlebnis, in den Untergrund hinabzusteigen und die originalen Karten, Planungstische und Kommunikationsausrüstung an Ort und Stelle zu sehen, ist bedeutend immersiver als die Kriegsmuseum-Ausstellungen — die Lascaris-Räume fühlen sich weniger wie ein Museum an und eher wie ein Raum, der letzte Woche aufgehört hat, genutzt zu werden.

45–60 Minuten einplanen.

Die WWII-Schutzräume

Unter Vallettas Straßen befindet sich ein ausgedehntes Netzwerk aus Tunneln und Kammern, die während des Krieges aus Kalkstein gehauen wurden. Das Hauptöffentlichkeitsschutzsystem bot Zuflucht für zehntausende Vallettaner während der Angriffe — Vallettas Kalksteintopographie machte tiefe Schutzräume relativ einfach zu bauen, und die Regierung organisierte ab 1940 ein systematisches Schutzraum-Grabprogramm.

Abschnitte des Schutzsystems sind für Besucher zugänglich. Das Valletta-Living-History-Programm umfasst Schutzraumbesuche als Teil von geführten Touren, und mehrere kommerzielle Touranbieter bieten dedizierte Schutzerlebnisse an. Die Schutzräume unter Privathäusern (wie der de-Piro-Schutzraum bei Casa Rocca Piccola) sind bei bestimmten Hausführungen zugänglich.

Ehrliche Einschätzung: Die Schutzräume sind das emotional direkteste Erlebnis von Maltas WWII-Geschichte. In dem niedrigen Raum zu stehen, wo Hunderte von Menschen während der Angriffe schliefen, warteten und gelegentlich starben, hat einen anderen Charakter als das Betrachten von Ausstellungen in einem Museum.

Das Malta-Denkmal (Floriana)

Das Malta-Denkmal in Floriana (unmittelbar außerhalb Vallettas) gedenkt über 2.300 alliierten Besatzungen, die beim Einsatz von Malta ihr Leben verloren und kein bekanntes Grab haben. Das Denkmal listet Namen aus Großbritannien, Australien, Kanada, Neuseeland, Südafrika und anderen Commonwealth-Nationen. Es wird von der Commonwealth War Graves Commission gepflegt und ist frei zugänglich.

Das Denkmal ist nicht dramatisch — eine einfache Steinarkade mit Namensfeldern —, aber die schiere Anzahl von Namen aus so vielen Ländern macht Maltas Rolle im weiteren Krieg auf eine Weise begreiflich, die Statistiken nicht können.

Ta’ Qali-Flugplatz

Während des Zweiten Weltkriegs war Ta’ Qali Maltas primärer Jagdflugplatz — die Basis für die Spitfires und Hurricanes, die schließlich die Wende der Luftkampagne herbeiführten. Der Flugplatz ist nicht mehr in Betrieb; das Gelände ist jetzt ein Nationalpark und Handwerksdorf (Ta’ Qali Crafts Village). Der Kontrollturm und einige Gebäude aus der WWII-Periode überleben, obwohl sie nicht formell als Kulturerberstätte präsentiert werden.

Für Besucher mit spezifischem Interesse an der RAF-Periode lohnt sich Ta’ Qali als 30-minütiger Stopp im Rahmen eines Inlandshalbtagsausflugs, der auch Mdina (2 Kilometer entfernt) einschließt.

Der ganztägige WWII-Stadtrundgang

Die organisierte WWII-Ganztags-Stadtrundgang-Tour deckt die wichtigsten Stätten mit geführter Interpretation ab, die jeden Stopp im Erzählkontext der Kampagne platziert:

World War II Malta Full-Day Walking Tour

Die Tour deckt Fort St. Elmo, Lascaris, das Schutzsystem und das Denkmal in einer strukturierten Sequenz mit Transport zwischen den Stätten ab, wo nötig. Für Besucher ohne Vorkenntnisse der WWII-Mittelmeer-Strategie fügt die geführte Version gegenüber der Selbstnavigation erheblichen Mehrwert hinzu.

Selbstgeführter WWII-Tag-Reiseplan

Eine praktische Sequenz für selbstgeführte WWII-Erkundung:

• 09:00–11:00 Uhr: Fort St. Elmo und Nationalkriegsmuseum. Bei der Öffnung eintreten, um die Kreuzfahrt-Schiff-Menschenmassen zu vermeiden.
• 11:15–12:15 Uhr: Die Valletta-Wälle zum Lascaris-Bastion entlanggehen. Dieser Spaziergang führt an den Kriegs-Flugabwehrpositionen auf den Bastionen vorbei.
• 12:15–13:15 Uhr: Lascaris-Kriegsräume. Die Räume befinden sich unter dem Lascaris-Bastion an der Südmauer.
• 13:15–14:00 Uhr: Mittagessen. Die Restaurants in der St.-Lucia-Straße oder Strait Street sind in der Nähe und angemessen bepreist.
• 14:00–15:00 Uhr: WWII-Schutzraumbesuch (im Voraus buchen).
• 15:15–15:45 Uhr: Zu Fuß nach Floriana und zum Malta-Denkmal gehen (20 Minuten vom City Gate).

Dieser Reiseplan hält Dich während des gesamten Tages in Laufentfernung von Valletta.

Maltas WWII-Geschichte im Kontext

Maltas Kriegsposition ergab sich direkt aus seiner Geographie: 93 Kilometer südlich von Sizilien, 290 Kilometer nördlich der nordafrikanischen Küste, astride der Versorgungsroute von Italien zu Rommels Kräften in Libyen und Ägypten. Wenn die Achsenmächte Malta kontrollierten, wurde die nordafrikanische Kampagne relativ frei versorgt. Wenn die Alliierten Malta hielten, wurde jeder Versorgungskonvoi aus Italien belästigt, verfolgt und abgefangen.

Rommel selbst beschrieb Malta als Schlüssel zur nordafrikanischen Kampagne. Die Achsenmächte trafen die logische Entscheidung, es zu zerstören. Die Alliierten trafen die ebenso logische Entscheidung, es um fast jeden Preis zu halten.

Die Versorgungskonvois — besonders die Operation Pedestal vom August 1942, die fünf Handelsschiffe nach Malta brachte, nachdem neun verloren gegangen waren — gehören zu den dramatischsten Episoden des gesamten Krieges. Der überlebende Tanker von Operation Pedestal, die SS Ohio (amerikanisch registriert, britisch bemannt), humpelte mit einem Bombenloch durch den Maschinenraum in den Grand Harbour, zwischen zwei Zerstörern gestützt. Die Ankunft des Konvois wurde von Churchill als so bedeutsam wie ein militärischer Sieg angesehen.

Diese Geschichte — einer kleinen mediterranen Insel, die allem standhält, was die Achsenmächte einsetzen konnten — ist außerhalb Maltas und des Vereinigten Königreichs nicht weit bekannt. Der Besuch der WWII-Stätten gibt ihr das Gewicht, das sie verdient.

WWII-Stätten mit anderen Valletta-Besuchen kombinieren

Die WWII-Stätten funktionieren gut neben:

• St.-Johannes-Konkathedrale: die Ritter-Geschichte gefolgt von der Kriegsgeschichte — Maltas Militärgeschichte über fünf Jahrhunderte.
• Palast des Großmeisters Waffenkammer: Der Palast diente während des Zweiten Weltkriegs als Gouverneurswohnsitz und der Thronsaal wurde für offizielle Kriegsgeschäfte genutzt.
• Fort St. Angelo in Birgu (HMS St. Angelo): das Marinehauptquartier auf der anderen Seite des Hafens. Den Fort-St.-Angelo-Guide konsultieren.

Für den vollständigen Mehrtagsplan für Malta einschließlich kultureller und historischer Stätten, das 5-Tage-Malta-Itinerar konsultieren.

Die Malta-by-Night-Open-Top-Bus-Tour ist eine weitere Möglichkeit, Vallettas wichtigste WWII-verbundene Stätten (einschließlich eines Mdina-Stopps) in einem einzigen Abend abzudecken:

Malta By Night Open-Top Bus Tour Including 1-Hour Mdina Stop

Häufig gestellte Fragen zu Maltas WWII-Stätten

Warum wurde Malta im Zweiten Weltkrieg so schwer bombardiert?

Maltas strategische Position zwischen Sizilien und Nordafrika machte es zum Schlüssel zur Kontrolle des zentralen Mittelmeers. Die Achsenmächte (hauptsächlich Italien und Deutschland) mussten Malta neutralisieren, um ihre Versorgungslinien zu Rommels Kräften in Nordafrika zu schützen. Sie setzten die Insel von Juni 1940 bis in den größten Teil des Jahres 1942 anhaltenden Luftbombardierungen aus, um entweder Maltas militärische Kapazität zu zerstören oder eine Kapitulation zu erzwingen. Beides gelang nicht.

Was ist der George Cross und warum ist das Original auf Malta?

Der George Cross ist die höchste britische zivile Auszeichnung für Tapferkeit unter feindlichem Feuer (im Status gleichwertig mit dem Victoria Cross für Militärpersonal). König George VI. verlieh ihn im April 1942 der „Inselbastion Malta” — der gesamten Zivilbevölkerung — für ihren anhaltenden Widerstand unter Bombardierung. Die Originalmedaille wurde Malta überreicht und ist jetzt dauerhaft im Nationalkriegsmuseum in Fort St. Elmo ausgestellt.

Was geschah mit Hope und Charity (den zwei Doppeldeckern)?

Faith, Hope and Charity waren drei Gloster-Sea-Gladiator-Doppeldecker, die 1940 aus Kisten zusammengebaut wurden, um als Maltas anfängliche Luftverteidigung zu dienen. Hope wurde beschädigt und später während der Kampagne verloren. Charity wurde zerstört. Faith überlebte den Krieg unbeschadet und ist jetzt im Nationalkriegsmuseum ausgestellt. Die Namen wurden von einem Journalisten angehängt und waren nicht offiziell — aber sie erfassten den Geist der Insel genau genug, um dauerhaft zu werden.

Kann man die Lascaris-Kriegsräume besuchen?

Ja — die Lascaris-Kriegsräume sind eine Heritage-Malta-Stätte, die für Touren offen ist. Sie befinden sich unter dem Lascaris-Bastion an der Südmauer von Valletta, zugänglich vom Bereich der Unteren Barrakka. Eintritt ist separat vom Fort-St.-Elmo/Nationalkriegsmuseum-Ticket.

Gibt es auf Malta ein WWII-Denkmal für alliierte Soldaten?

Das Malta-Denkmal in Floriana (neben Valletta) gedenkt über 2.300 alliierten Besatzungen, die beim Einsatz von Malta getötet wurden und kein bekanntes Grab haben. Das Denkmal wird von der Commonwealth War Graves Commission gepflegt und listet Namen aus mehreren Commonwealth-Nationen. Eintritt ist kostenlos und es ist jederzeit zugänglich.

Zuletzt aktualisiert: 2026-04-20