Il miglior banco dei pastizzi a Malta (aggiornamento 2021)

Parliamo del problema dei pastizzi

A chiunque venga a Malta viene detto di mangiare pastizzi. Ogni guida di viaggio li menziona. L’aeroporto ha una bancarella di pastizzi. Il buffet della colazione in hotel li ha. Ogni panetteria in ogni villaggio li ha.

Il problema è che c’è una differenza enorme tra un buon pastizz e uno mediocre, e quelli mediocri superano di gran lunga quelli buoni. Il turista medio, a cui è stato detto di mangiare pastizzi, ne mangia tre di quelli mediocri dal buffet dell’hotel, decide che sono buoni ma non emozionanti, e va avanti. È una tragedia, perché un pastizz davvero buono — caldo dal forno, la pasta genuinamente sfogliata e friabile, il ripieno corretto — è una delle migliori esperienze gastronomiche economiche del Mediterraneo.

Nella primavera del 2021, abbiamo trascorso una settimana a mangiare quanti più pastizzi possibile in modo ragionevole. Ecco cosa abbiamo trovato.

Cos’è davvero un pastizz

Esistono due varietà ed entrambe sono corrette:

Pastizz tal-irkotta — la versione con la ricotta. Il ripieno è un semplice mix di ricotta, uova, sale e prezzemolo fresco. La pasta esterna deve essere sfogliata a strati, come un cornetto grezzo, non liscia. La forma è ovale, quasi a rombo. Questo è l’originale.

Pastizz tal-piżelli — la versione con i piselli. Piselli spezzati verdi, cotti a fuoco lento fino a ottenere una pasta densa con cipolla e a volte un po’ di pepe. La forma è tipicamente rotonda (per distinguerla dalla versione alla ricotta). La pasta può essere la stessa varietà sfogliata o la versione più liscia e leggermente morbida che si trova in alcune panetterie. Entrambe sono legittime.

Un pastizz caldo dal forno costa tra i 20 e i 50 centesimi, a seconda della panetteria e che tu sia in una zona turistica. Se stai pagando più di 70 centesimi sei in una trappola per turisti.

La nostra metodologia (per quel che vale)

Abbiamo privilegiato:

• Temperatura (appena sfornato batte il riscaldato)
• Consistenza della pasta (deve sgretolarsi quando lo mordi, non piegarsi)
• Rapporto ripieno/pasta (deve arrivare fino in fondo, non essere una delusione al centro)
• Sapore del ripieno (la ricotta deve essere fresca e leggermente dolce; i piselli devono essere saporiti e non acquosi)

Abbiamo mangiato almeno due pastizzi in ogni posto, idealmente uno per ciascuna varietà, idealmente entro i primi 20 minuti dopo che erano usciti dal forno.

Colpo d’occhio: la classifica

Chiosco	Zona	Stile	Prezzo al pezzo
Crystal Palace	Rabat	Sfogliata, migliore versione ai piselli	Circa €0,30-0,40
Is-Serkin	La Valletta	Pasta più spessa e più densa	Circa €0,40-0,50
Café Jubilee	La Valletta	Caffè con tavolini, ricotta più leggera	Circa €0,70-0,80
Busy Bee	Bugibba	Ripieno di piselli più abbondante	Circa €0,35-0,45
Maxokk Bakery	Xaghra, Gozo	Piccoli lotti, molto fresco	Circa €0,35-0,45

I banchi, in classifica

1. Crystal Palace, Rabat

Questo è quello che la maggior parte dei maltesi nominerà per primo, e hanno ragione. Crystal Palace è un bar di paese a Rabat che produce pastizzi a un ritmo straordinario — i forni girano continuamente — e li fa quasi sempre bene. La sfogliatura è in un’altra categoria rispetto a quello che si trova nelle panetterie orientate ai turisti. Il ripieno di ricotta è condito correttamente. La versione con i piselli è la migliore che abbiamo trovato in assoluto.

Crystal Palace non è in un quartiere turistico. È un bar locale dove i vecchi bevono caffè e guardano il calcio. Ordini al bancone, mangi in piedi o su una sedia di plastica fuori, e paghi quello che dice il prezzo sul tabellone. Arriva prima delle 10 per il primo infornamento della giornata.

Indirizzo: 108 St Paul Street, Rabat (a cinque minuti a piedi dalla porta di Mdina).

2. Is-Serkin, Valletta

Is-Serkin è un minuscolo buco nel muro in Merchants Street a Valletta, e la coda che si forma fuori a metà mattina non è casuale. I pastizzi qui tendono verso la pasta un po’ più spessa e morbida invece del tipo ultra-sfogliato — alcuni lo preferiscono, in particolare per la versione con i piselli, che tiene meglio con un involucro più robusto.

Il vantaggio di Is-Serkin è la posizione: puoi mangiare qui durante un tour a piedi di Valletta senza fare deviazioni. Lo svantaggio è che si affollea molto e il turnover significa che a volte ne prendi uno che è rimasto lì 15 minuti in più del necessario.

Indirizzo: Merchants Street, Valletta (vicino al mercato).

3. Café Jubilee, Valletta

Café Jubilee in Republic Street è un caffè con tavoli piuttosto che un banco, il che significa che i pastizzi vengono serviti con un tavolo, un caffè e un prezzo leggermente gonfiato (circa 80 centesimi l’uno, che è il premio per il turismo). Sono tuttavia genuinamente buoni — fatti in modo coerente, sempre caldi, la versione alla ricotta con una leggerezza che le alternative per turisti non raggiungono.

Se vuoi i pastizzi come parte di una vera colazione al bar a Valletta piuttosto che come esperienza da angolo di strada, Jubilee è la raccomandazione onesta.

4. Busy Bee, Bugibba

Bugibba non è la location più glamour per il cibo, ma Busy Bee fa pastizzi da decenni e ha un seguito devoto tra i locali. La versione con i piselli è particolarmente buona qui — più pesante, più sostanziosa, con un sapore che suggerisce che i piselli abbiano cotto più a lungo di qualsiasi altro posto.

Se sei nel nord di Malta (Bugibba, St Paul’s Bay, Mellieħa) e ti viene voglia, Busy Bee è la risposta.

5. Maxokk Bakery, Xagħra (Gozo)

Gozo ha la sua cultura del pastizz, e Maxokk a Xagħra è la risposta dell’isola al Crystal Palace. La panetteria è famosa principalmente per i suoi ftajjar (pane piatto maltese), ma i pastizzi sono fatti con lo stesso standard. Si producono quantità minori qui che a Malta, il che significa che sono più affidabilmente freschi.

Se stai passando una giornata a Gozo — in particolare se il tuo percorso ti porta a Ġgantija o alle saline — vale la pena fare una deviazione da Maxokk.

Cosa evitare

Pastizzi in Republic Street a Valletta: esistono, di solito sono accettabili, ma sono rimasti lì dalla mattina. I bar che li mettono in vetrina alle 9 e li vendono fino alle 16 sono la definizione di mediocre.

Pastizzi al buffet dell’hotel: se li hai già mangiati e hai pensato “è per questo che c’è tutto questo trambusto?”, mangiane uno al Crystal Palace prima di esprimere un giudizio definitivo.

Pastizzi venduti vicino ai moli delle navi da crociera: questi vengono prodotti in grandi quantità e tenuti caldi in vetrine. Sono cibo. Non sono la cosa vera.

Il modo corretto di mangiare i pastizzi

Caldi, con le mani, preferibilmente all’esterno. La pasta si sgretola e manda una piccola nevicata di scaglie sulla tua maglietta. È normale e inevitabile. Non mangiarli con le posate. Non mangiarli freddi (diventano gommosi e un po’ deludenti).

Il caffè a lato è tradizionale. Caffè nero o un kapuċċin (un cappuccino maltese, più piccolo e più forte di quello italiano).

Un pastizz costa tra i 20 e i 50 centesimi. Due pastizzi e un caffè è una colazione perfettamente adeguata per meno di €2. Rispetto a quanto costa la colazione nella maggior parte d’Europa, questo è quasi imbarazzantemente conveniente.

Il punto più ampio sul cibo di strada maltese

I pastizzi sono l’elemento più famoso nel repertorio del cibo di strada maltese, ma esistono accanto ai qassatat (una torta chiusa, di solito con spinaci e acciughe, o ricotta), ħobż biż-żejt (pane strofinato con concentrato di pomodoro, olio d’oliva e vari condimenti) e ftira (il panino piatto farcito con tonno, capperi e olive, o con formaggio locale e pomodori secchi).

Nessuno di questi è costoso. Nessuno richiede un ristorante o una prenotazione. Tutti hanno un sapore migliore mangiati all’angolo di una strada di Valletta che sulla terrazza di un hotel.

Le guide ai tour gastronomici su questo sito ti indicheranno la scena più ampia del cibo di strada se il punto d’ingresso dei pastizzi ha fatto il suo lavoro.

Le guide ai food tour su questo sito vi indirizzeranno verso la scena street food più ampia, se il punto d’ingresso dei pastizzi ha svolto il suo compito. Per una visione più completa di cosa mangiare e dove sulle isole, la guida al cibo tradizionale maltese e la guida allo street food vanno oltre i pastizzi, arrivando alle qassatat, allo ħobż biż-żejt e alla tradizione della fenkata di coniglio.

Ha davvero importanza quale pastizz mangiate per primo?

Un po’, a dire il vero. Il primo pastizz della maggior parte delle persone è quello più vicino all’hotel o quello del buffet dell’albergo, e questo fissa un’asticella ingiustamente bassa: la pasta riscaldata perde quella fragranza croccante che è tutto il senso della cosa. Se potete organizzarvi, fate in modo che il vostro primo pastizz sia quello di Crystal Palace, idealmente entro il primo giorno di arrivo, anche se significa una piccola deviazione andando verso o tornando da Mdina. Tutto quello che verrà dopo sarà giudicato rispetto a uno standard equo anziché a uno basso, e noterete davvero la differenza tra i chioschi buoni e quelli semplicemente comodi.

Costruire una mattinata di pastizzi attorno alle visite

Il bello dei pastizzi è che si inseriscono in quasi ogni programma della giornata senza farvi perdere tempo. I banchi qui sopra si trovano vicino a luoghi che visitereste comunque, quindi il trucco è semplicemente mangiare prima e visitare dopo, mentre la pasta è ancora calda.

A Rabat e Mdina. Crystal Palace è la mossa d’apertura ovvia per una giornata nel cuore antico dell’isola. Mangiate in piedi al bancone, poi incamminatevi verso la porta di Mdina con un caffè in mano. La nostra proposta di mezza giornata per la città silenziosa si abbina perfettamente a una colazione di pastizzi, e se volete entrare in uno dei musei, un biglietto per il museo dei Cavalieri di Malta a Mdina↗ è un’aggiunta facile. Anche Rabat ha molto altro da vedere: le catacombe di San Paolo si trovano dallo stesso lato della città, e il giro più ampio è descritto nella nostra escursione Mdina, Rabat e Dingli. Per le scogliere alla fine di quel giro, vedete Dingli Cliffs.

A Valletta. Is-Serkin funziona come prima tappa prima di una mattinata a piedi. Da lì la città si apre: potete seguire un percorso a piedi di tre ore, confrontare i tour a piedi disponibili, oppure andare direttamente alla Concattedrale di San Giovanni. Se preferite avere la visita della cattedrale già organizzata, c’è una visita guidata alla Concattedrale di San Giovanni↗ che vi evita di sbrigare i dettagli sul posto. Un pastizz è anche una sensata sosta di carburante prima del Palazzo del Gran Maestro o di Forte Sant’Elmo.

La sera. I pastizzi sono un cibo da mattina, ma una colazione economica lascia spazio nel budget per qualcosa di speciale più tardi. Vedere il porto illuminato è un buon candidato, e una crociera notturna tra Marsamxett e il Grand Harbour↗ è un modo per farlo. La nostra guida alle crociere in porto confronta le opzioni.

Pastizzi oltre i banchi di questa lista

Una volta capito com’è un buon pastizz, potete giudicare qualsiasi panetteria in cui vi imbattiate. Cercate un vassoio che esce visibilmente dal forno, una coda di locali e un cartello con prezzi semplici. I pastizzi sono ovunque, dalle strade tranquille di Senglea e Birgu al lungomare di Sliema e al villaggio di pescatori di Marsaxlokk. Le Tre Città in particolare premiano una mattinata lenta, e il nostro tour a piedi delle Tre Città si abbina bene a una sosta in panetteria lungo il percorso.

Se i pastizzi vi trasformano in cacciatori di cibo, c’è molto altro da provare. La guida per mangiare i pastizzi spiega dove trovarli sulle isole, e la guida ai tour gastronomici a piedi è il passo successivo per chi vuole una guida che lo accompagni nel resto del repertorio. Per capire come i pastizzi si inseriscono in un viaggio più lungo, sia l’itinerario di tre giorni sia quello di cinque lasciano spazio a una colazione in panetteria ogni mattina. Viaggiate con un budget ridotto? La guida alla giornata con 50 € si basa proprio su questo tipo di cibo locale ed economico.