La Citadelle de Gozo mérite-elle une excursion d'une journée depuis Malte ?

Oui. La Citadelle de Victoria est l'une des villes fortifiées de colline les mieux conservées de Malte. Combinée avec les temples de Ggantija et Dwejra, elle constitue une journée goziote complète et variée. Prévoir 2 à 3 heures pour la Citadelle et la ville de Victoria.

Excursion à Gozo avec la Citadelle depuis Malte : guide Victoria 2026

La Citadelle : la grande forteresse de colline de Gozo

La Citadelle (Cittadella en maltais, aussi appelée la Citadelle) se dresse au centre de Victoria, la capitale de Gozo, sur une colline rocheuse fortifiée en continu depuis au moins l’âge du Bronze. Les remparts actuels sont en grande partie des constructions du XVIIe siècle par les Chevaliers de Malte, reconstruites après la catastrophique razzia ottomane de 1551 au cours de laquelle la quasi-totalité de la population gozitane (environ 6 000 personnes) fut emmenée en esclavage.

À l’intérieur des remparts : la cathédrale de l’Assomption (avec son célèbre faux dôme peint en trompe-l’œil pour paraître tridimensionnel — les Chevaliers manquèrent de fonds pour un vrai dôme), une série de petits musées de Malte Héritage couvrant l’histoire naturelle, l’archéologie et le folklore, ainsi qu’un réseau dense de ruelles restaurées et de bâtiments fortifiés. Les promenades sur les bastions offrent des vues à 360° sur Gozo et Malte visible sur l’horizon sud.

Le projet de restauration de la Citadelle, achevé par phases depuis 2015, en a fait l’une des villes médiévales de colline les mieux conservées et les plus accessibles de la Méditerranée. Elle est plus calme que Mdina à Malte mais tout aussi impressionnante, et par certains aspects plus cohérente.

En bref


Où	La Citadella, Victoria, centre de Gozo
Coût	Environ 3 € entrée cathédrale ; le pass combiné Heritage Malta couvre les musées
Temps nécessaire	2-3 heures pour la Citadella seule ; ajoutez un après-midi pour Ġgantija, Dwejra ou Marsalforn
Comment y aller	Ferry Ċirkewwa-Mġarr (25 min), puis bus 303 ou taxi vers Victoria (environ 15 min)
Meilleur moment	Matin (avant 11h) pour une marche sur les bastions plus fraîche et une visite de la cathédrale plus calme

Que voir à l’intérieur de la Citadelle

La cathédrale de l’Assomption

Construite entre 1697 et 1711 sur le site d’églises antérieures remontant à la période normande. La façade baroque extérieure est relativement sobre ; l’intérieur est dominé par le célèbre plafond en trompe-l’œil — un plafond plat peint avec une telle précision qu’il semble être un dôme tridimensionnel. L’illusion fonctionne le mieux depuis directement en dessous de la croisée.

La cathédrale a été conçue par Lorenzo Gafa, le même architecte responsable de la cathédrale Saint-Paul à Mdina. Entrée : environ 3 €.

Les promenades sur les bastions

Fais le circuit complet des bastions de la Citadelle (environ 30 minutes à allure tranquille). Les vues changent radicalement en avançant : les bastions nord font face à l’intérieur des terres de Gozo ; le côté sud regarde vers Malte. Par temps clair, on peut voir le dôme de la Rotonde de Mosta et le profil de Valletta sur l’horizon maltais. Emporte un appareil photo.

Les musées de Malte Héritage

La Citadelle contient plusieurs petits musées dans des bâtiments convertis :

Musée d’histoire naturelle : Géologie, flore et faune de Gozo. Particulièrement intéressant sur la préhistoire de Gozo et l’écologie de l’archipel maltais.
Musée archéologique de Gozo : Artefacts préhistoriques de Ggantija et d’autres sites gozitans. Excellent contexte avant de visiter les temples.
Ancien pénitencier et musée du folklore : Les anciennes cellules de la prison de Gozo, avec des inscriptions et des graffitis laissés par des prisonniers du XVIIe au XXe siècle.

Chaque musée prend environ 30 minutes. Un laissez-passer combiné Malte Héritage couvre tous.

Les silos à grain

À l’approche de la porte principale de la Citadelle, remarque les silos à grain circulaires creusés dans la roche. Ils ont été creusés par les Chevaliers pour stocker le grain de la population gozitane — une réserve stratégique contre les sièges. Certains sont encore visibles et accessibles.

Victoria : la ville en dehors de la Citadelle

Victoria (connue des Gozitans sous le nom de Rabat, nom prêtant à confusion avec la ville maltaise près de Mdina) est la capitale commerciale et sociale de Gozo. Le quartier en bas de la Citadelle vaut une heure de promenade.

Pjazza Indipendenza (It-Tokk) : La place principale en bas de la Citadelle, entourée de cafés et du marché de plein air. C’est le cœur social de Gozo — des hommes jouant aux cartes à des tables, des enfants courant sur la place, des résidents plus âgés assis à l’ombre. Plus authentique que tout ce qu’on trouve dans les quartiers touristiques de Sliema.

Le marché : Un marché matinal quotidien autour de la Pjazza Indipendenza vend des légumes locaux, du pain, du miel et le célèbre fromage frais de Gozo (gbejniet — petites portions de brebis ou chèvre, soit frais soit séché). Achètes-en. Le gbejniet séché au poivre noir vaut la peine d’être rapporté à Malte.

Republic Street : La principale rue commerçante de Victoria, mêlant enseignes maltaises, boulangeries locales et quelques-uns des meilleurs restaurants de Gozo.

Visite guidée à pied de Victoria, Gozo (2 heures)

Victoria, Gozo : visite guidée gastronomique au coucher du soleil

Avec quoi combiner la Citadelle lors d’une journée à Gozo

Une matinée centrée sur la Citadelle (8 h 30–13 h) se combine naturellement avec l’une des options d’après-midi suivantes :

Option A — Temples de Ggantija + Ramla Bay : Conduis 5 km depuis Victoria jusqu’à Xaghra. Les temples de Ggantija (3 600 av. J.-C., UNESCO) nécessitent 60 minutes. Ramla Bay (la plage de sable rouge de Gozo) est à 10 minutes en voiture de Xaghra — une bonne baignade d’après-midi. Retour au ferry pour 17 h.

Option B — Dwejra et la Mer intérieure : Conduis 8 km à l’ouest depuis Victoria jusqu’à Dwejra. La traversée en bateau de la Mer intérieure à travers le tunnel dans la falaise prend 10 minutes et coûte 5 €. Le site de plongée du Trou bleu et le Rocher du Champignon sont visibles depuis le sentier côtier. Une bonne option pour ceux qui s’intéressent à la géologie de Gozo.

Option C — Marsalforn (côte nord) : La ville balnéaire la plus proche de Victoria. Les salines (15 minutes à pied à l’est de Marsalforn) sont photogéniques. La baie elle-même dispose d’entrées de baignade rocheuses et de quelques restaurants.

Journée complète à Gozo : Ggantija, salines et Dwejra

Comment y aller et se déplacer

Ferry de Cirkewwa à Mġarr : 25 minutes, toutes les 45–60 minutes environ. Voir le guide du ferry Malte-Gozo.

De Mġarr à Victoria : La ligne de bus 303 relie le port de Mġarr au terminus de bus de Victoria, environ 15 minutes. Ou taxi depuis Mġarr (~8–10 €).

Location de voiture : Plusieurs agences au port de Mġarr (35–55 €/jour). Recommandé pour combiner plusieurs sites efficacement.

Hop-On Hop-Off : Le bus HOHO de Gozo couvre Victoria, Xlendi, Marsalforn, Ggantija et Dwejra avec commentaire audio. Une bonne option pour ceux sans voiture.

Bus touristique Hop-On Hop-Off de Gozo

Exemple d’itinéraire de journée (centré sur la Citadelle)

Heure	Activité
8 h 30	Départ de la zone Sliema/Valletta
9 h 30	Ferry Cirkewwa → Mġarr
9 h 55	Arrivée à Mġarr ; bus ou taxi vers Victoria
10 h 15	Citadelle : cathédrale, promenade sur les bastions, musées
12 h 30	Déjeuner à Pjazza Indipendenza ou Republic Street
13 h 30	Route vers Ggantija (15 min)
14 h	Temples de Ggantija et musée
15 h	Ramla Bay (20 min de route) — baignade
16 h 30	Retour au port de Mġarr
17 h	Ferry retour vers Cirkewwa

|---|---|

Citadella vs Mdina : une comparaison rapide

De nombreux visiteurs faisant les deux îles demandent quelle ville fortifiée sur colline mérite plus de temps. Aucune ne remplace l’autre — ce sont des expériences véritablement différentes.

	Citadella (Gozo)	Mdina (Malte)
Échelle	Plus petite, plus intime	Plus grande, porte et rues plus imposantes
Foule	Nettement plus calme	Animée, en particulier en milieu de journée et au coucher du soleil
Musées	Quatre petits musées Heritage Malta dans les murs	Musée de la cathédrale, Palazzo Falson
Vues	360 degrés, Malte visible par temps clair	Panorama sur le nord et le centre de Malte
Idéal pour	Une visite plus lente, à l’ambiance locale	Des photos spectaculaires et une atmosphère plus animée

Au-delà de la Citadella : l’associer au reste de votre journée à Gozo

La Citadella fonctionne mieux comme point d’ancrage d’une matinée, pas de la journée entière. Si les temples sont votre priorité, lisez le guide dédié des temples de Ġgantija pour les horaires et détails de billets avant de le combiner avec l’option A ci-dessus.

Si vous préférez voir le littoral de Gozo depuis l’eau l’après-midi, le guide de l’excursion en bateau à Gozo depuis Mġarr couvre un complément de 2-6 heures qui s’intègre après une matinée à la Citadella. Et pour la logistique plus large de la journée — horaires de ferry, se déplacer sans voiture, et un itinéraire type complet — voir le guide de l’excursion à Gozo depuis Malte.

Les voyageurs disposant de plus de temps et qui veulent voir ce qui change après la fermeture de la Citadella pour la journée devraient lire le guide des expériences en soirée à Gozo — les ruelles arrière de Victoria et les ruelles extérieures de la Citadelle sont véritablement différentes après la tombée de la nuit, et passer la nuit vous permet de refaire les bastions à pied le lendemain matin avant l’arrivée des cars.

Erreurs à éviter

Visiter en milieu de journée en juillet ou août — pourquoi cela arrive : cela s’intègre parfaitement dans un horaire de car ; comment l’éviter : arrivez avant 11h ou après 16h, quand la marche sur les bastions est bien plus confortable.
Sauter les musées parce que « ce n’est qu’un fort » — pourquoi cela arrive : l’extérieur est l’attrait évident ; comment l’éviter : le Musée archéologique en particulier donne un contexte utile si vous visitez aussi Ġgantija — voir le guide des temples de Ġgantija.
Ne pas budgétiser de temps pour Victoria elle-même — pourquoi cela arrive : la Citadella est l’attraction phare ; comment l’éviter : prévoyez au moins 30-45 minutes à Pjazza Indipendenza et au marché, qui est plus véritablement local que la plupart des arrêts touristiques de l’île principale de Malte.
Essayer de caser la Citadella, Ġgantija, Dwejra et une plage en un seul après-midi — pourquoi cela arrive : les distances sur la carte semblent courtes ; comment l’éviter : choisissez deux des trois options d’après-midi ci-dessus, pas les trois — voir le guide de l’excursion à Gozo depuis Malte pour un rythme réaliste.

Questions fréquentes sur l’excursion à Gozo avec la Citadelle

Combien de temps faut-il pour la Citadelle ?

Deux à trois heures couvrent la cathédrale, la promenade sur les bastions et un ou deux musées. Si tu veux tous les quatre musées Malte Héritage à l’intérieur de la Citadelle, prévois 3,5 à 4 heures. La plupart des visiteurs trouvent 2,5 heures satisfaisantes.

La Citadelle est-elle accessible aux personnes à mobilité réduite ?

L’entrée principale est accessible par rampe depuis la Pjazza Indipendenza. Les ruelles intérieures sont inégales et certaines sections comportent des marches. Les promenades sur les bastions nécessitent de naviguer quelques marches. Un fauteuil roulant serait gérable dans la zone principale de la cour mais la promenade complète sur les bastions est difficile.

La Citadelle est-elle meilleure que Mdina à Malte ?

Ce sont des expériences différentes. Mdina est plus grande et plus théâtrale (la porte baroque est plus dramatique). La Citadelle a un meilleur contenu muséal et est plus authentiquement habitée. Beaucoup de visiteurs trouvent la Citadelle moins bondée et plus personnelle. Si tu visites les deux îles, les deux valent la peine.

À quelle heure ouvre la Citadelle ?

La zone des bastions est ouverte pendant les heures de clarté sans frais. La cathédrale et les musées Malte Héritage ouvrent vers 9 h–9 h 30 et ferment en fin d’après-midi (généralement 17 h–18 h). Consulte le site de Malte Héritage pour les horaires actuels.

Qu’est-ce que le gbejniet et où l’acheter ?

Le gbejniet (prononcé jem-BEY-neet approximativement) sont de petites rondelles de fromage gozitan à base de lait de brebis ou de chèvre. La version fraîche (friski) est douce et légère ; la version séchée/poivrée (mxarrba) est plus ferme et plus intense en goût. Disponible au marché de Victoria et dans la plupart des fermes de Gozo. La version séchée poivrée se transporte bien et se conserve des semaines.

Puis-je combiner la Citadella avec une excursion en bateau le même jour ?

Oui. Une matinée à la Citadella (8h30-12h30) suivie d’une excursion en bateau depuis Mġarr ou Xlendi en début-milieu d’après-midi fonctionne bien et évite de précipiter l’une ou l’autre activité — voir le guide de l’excursion en bateau à Gozo depuis Mġarr pour les horaires.

Vaut-il la peine de passer la nuit pour voir la Citadella deux fois ?

Pour la photographie et l’atmosphère, oui. La Citadella avant 9h et à nouveau après le coucher du soleil (en marchant dans les ruelles extérieures, puisque les remparts ferment au crépuscule) est nettement différente de la version en car de milieu de journée. Voir le guide des expériences en soirée à Gozo pour ce qu’apporte un séjour d’une nuit.

Dernière mise à jour: juillet 2026