Modica, Raguse et Scicli depuis Malte : un road trip baroque

L’intérieur baroque de la Sicile : différent de ce qu’on attend

Le tremblement de terre du Val di Noto de 1693 a détruit la majeure partie du sud-est de la Sicile. Ce qui s’est élevé de ces ruines est l’une des concentrations de baroque les plus remarquables d’Europe. L’UNESCO a reconnu sept villes de cette région comme site du patrimoine mondial en 2002. Trois d’entre elles — Raguse, Modica et Scicli — sont accessibles en excursion d’une journée depuis Malte.

C’est l’exception parmi les excursions siciliennes depuis Malte. Pas de volcan, pas de drame côtier, pas de théâtre grec antique. À la place : des villes de pierre construites en couches sur des vallées calcaires, des façades d’église ornées sculptées dans le calcaire doré local, et le chocolat extraordinaire de Modica préparé à froid qui a véritablement un goût incomparable à tout autre chocolat.

La contrepartie est le temps de trajet. Ragusa Ibla est à environ 90 km de Catane — presque 2 heures en car sur des routes de montagne siciliennes. Le circuit baroque complet, visitant les trois villes, représente environ 3 heures de trajet en car sur la journée. C’est la plus sédentaire des options Malte-Sicile et convient le mieux aux personnes qui trouvent l’architecture et les promenades lentes plus gratifiantes que l’exploration active en plein air.

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Les trois villes : ce qu’on peut attendre

Ragusa Ibla

Le joyau du circuit. Raguse est techniquement deux villes : Raguse Alta (la ville supérieure, plus récente, reconstruite sur le plateau après 1693) et Ragusa Ibla (la vieille ville inférieure, reconstruite sur le site médiéval d’origine en utilisant le même calcaire). La plupart des circuits passent leur temps à Ibla, Raguse Alta étant plus fonctionnelle que belle.

L’approche de Ragusa Ibla est l’une des grandes arrivées architecturales de Sicile. Tu descends du plateau dans une vallée, puis tu gravies un long escalier baroque en passant par des terrasses successives de bâtiments en pierre ocre pour atteindre la Piazza del Duomo. La cathédrale de Saint-Georges — sa façade baroque convexe encadrée par l’escalier en dessous — est considérée comme le chef-d’œuvre de l’architecte baroque sicilien Rosario Gagliardi.

Prévois au moins 90 minutes à Ragusa Ibla : la Piazza del Duomo, l’église, le réseau de rues partant vers le nord depuis la piazza, et les vues du belvédère sur la vallée. La meilleure glace de la ville se trouve chez Gelati DiVini sur la Via Capitano Bocchieri.

Modica

Modica est construite sur deux vallées convergentes avec le centre-ville principal à leur jonction. Comme Raguse, elle a des sections haute et basse (Modica Alta et Modica Bassa). Les circuits s’arrêtent généralement dans la ville basse autour du Corso Umberto I, la rue piétonne principale bordée de palais baroques et, avant tout, de chocolateries.

Le chocolat de Modica est ce qui rend cet arrêt différent de tout autre endroit en Sicile. La recette remonte à la méthode aztèque importée via l’Espagne au XVIIe siècle : masse de cacao, sucre, épices — pas de beurre de cacao, pas d’émulsifiants. Le chocolat est granuleux, intensément parfumé, et préparé à froid plutôt que conché. Le sucre cristallise dans la masse de chocolat, lui conférant une texture unique. Les saveurs traditionnelles sont la cannelle et la vanille ; les producteurs modernes ajoutent du piment, de la caroube et d’autres.

Les producteurs les plus célèbres sont Bonajuto (la plus ancienne boutique, depuis 1880, sur le Corso Umberto) et l’Antica Dolceria Rizza. Achète au moins deux tablettes de saveurs différentes. Elles voyagent bien.

Temps à Modica : généralement 45 à 60 minutes lors d’une journée de trois villes, suffisant pour le corso et le chocolat.

Scicli

Scicli est la plus calme et la moins touristique des trois. Une ville de vallée d’environ 24 000 habitants, elle a la qualité la plus vivante — moins de boutiques de souvenirs, plus de locaux vaquant à leurs occupations quotidiennes. La façade du Palazzo Beneventano et l’église de San Bartolomeo (avec sa dramatique silhouette sur la colline au-dessus de la vallée) sont les points forts architecturaux. Certains circuits utilisent Scicli comme arrêt déjeuner plutôt que comme site formel.

Temps à Scicli : 30 à 45 minutes, souvent structuré autour du déjeuner.

Excursion Raguse, Modica et Scicli depuis Malte

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La structure de l’excursion

6 h 30 — Départ du catamaran depuis le terminal ferry de Marsa
10 h 30 — Arrivée au port de Catane
12 h — Arrivée à Scicli ou Modica (90 min de car depuis Catane)
12 h–13 h — Arrêt déjeuner et première visite de ville
13 h 30 — Arrivée dans la deuxième ville (Modica ou Ragusa Ibla)
13 h 30–14 h 30 — Visite et achats de chocolat
15 h — Arrivée à Ragusa Ibla
15 h–16 h — Exploration de Ragusa Ibla
16 h — Car retour vers Catane (1,5 à 2 heures)
16 h 30 — Départ du catamaran depuis Catane
20 h 30 — Arrivée à Marsa

Note : l’ordre des villes varie selon l’opérateur. Certains commencent par Raguse et terminent à Modica ; d’autres font l’inverse. La structure spécifique doit être confirmée à la réservation.

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Cette excursion n’est pas pour tout le monde

Sois honnête avec toi-même avant de réserver.

Le trajet en car est réel. Trois heures en car sur une longue journée de voyage, c’est beaucoup, surtout combiné avec 8 heures en catamaran. Si tu trouves les longs voyages en car inconfortables, les circuits axés sur l’Etna impliquent beaucoup moins de route.

Pas de plage, pas de volcan, pas de côte dramatique. C’est une journée purement architecturale et culturelle. Si tu veux une expérience active en plein air, les circuits Etna ou Taormine offrent plus de variété.

Ragusa Ibla est la star. Si tu ne dois passer du temps que dans une des trois villes, fais-le à Ragusa Ibla. L’escalier montant jusqu’à la cathédrale Saint-Georges est la séquence architecturale visuellement la plus puissante de toute excursion sicilienne depuis Malte.

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Pour qui cette excursion est faite

• Les amateurs d’architecture ayant déjà vu le patrimoine baroque de Malte (Valletta, Mdina) et voulant comparer la version sicilienne
• Les voyageurs contemplatifs qui préfèrent déambuler dans des rues calmes à des belvédères bondés
• Les amateurs de gastronomie qui prennent le chocolat au sérieux
• Les voyageurs lors de leur deuxième ou troisième visite à Malte qui veulent quelque chose de nouveau

Évite si :

• C’est ta seule journée en Sicile — Taormine ou Etna + Syracuse offrent plus de variété
• Tu as moins de 6 jours à Malte — ton temps est mieux utilisé dans les îles maltaises
• Tu as de jeunes enfants — la journée très orientée car est très difficile pour les petits enfants
• Tu es sujet au mal de mer/voiture — les routes de montagne siciliennes peuvent être éprouvantes

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Informations pratiques

Coût : 110 à 150 € par personne incluant le catamaran, le guide et le transport en car en Sicile. Le déjeuner est parfois inclus (confirme à la réservation) — prévois 15 à 20 € sinon.

Quoi acheter : Le chocolat de Modica. Achètes-en plus que tu ne penses en avoir besoin — il se conserve des mois et fait d’excellents cadeaux. La boutique Bonajuto sur le Corso Umberto est la plus célèbre mais pas la seule bonne productrice.

Quoi porter : Des chaussures de marche confortables (Ragusa Ibla et Modica impliquent de gravir des escaliers en pierre). Des vêtements légers en été (il peut faire très chaud en juillet-août à l’intérieur). Une veste au printemps et en automne — les villes sur les plateaux peuvent être fraîches et venteuses.

Photographie : Ragusa Ibla se photographie le mieux en lumière d’après-midi (l’escalier et la façade de Saint-Georges sont orientés à l’ouest). Le Corso Umberto de Modica est meilleur en lumière matinale ou par temps couvert. Les deux sont bondés en juillet-août.

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Questions fréquentes sur l’excursion Raguse-Modica-Scicli depuis Malte

Le chocolat de Modica est-il vraiment si différent ?

Oui. Le procédé à froid signifie que la masse de cacao n’est jamais chauffée au-dessus de 40 °C — les cristaux de sucre restent intacts plutôt que de fondre dans le chocolat. Le résultat est une tablette granuleuse, intensément parfumée, qui goûte davantage le cacao épicé concentré que le chocolat moderne. C’est véritablement incomparable. Achète à la fois les saveurs classiques (cannelle ou vanille) et modernes pour comparer.

Quelle ville est le clou de cette excursion ?

Ragusa Ibla. L’escalier baroque menant jusqu’à la cathédrale Saint-Georges, avec la vallée et la ville haute visibles au-delà, est l’expérience architecturale visuellement la plus impressionnante de toute excursion sicilienne depuis Malte. Si tu dois choisir une ville dans laquelle passer le plus de temps, choisis Ibla.

Cette excursion convient-elle aux personnes à mobilité réduite ?

Partiellement. Ragusa Ibla et Modica impliquent d’importants escaliers et des rues pavées inégales. Ragusa Ibla en particulier nécessite de gravir un long escalier baroque pour atteindre la place principale. Un fauteuil roulant serait très difficile ; toute personne avec des problèmes de genoux ou de chevilles doit être consciente du terrain. Scicli est plus accessible.

Comment le baroque sicilien se compare-t-il au baroque maltais ?

Les deux traditions baroques ont émergé de circonstances historiques similaires — patronage de la Contre-Réforme et reconstruction du XVIIe siècle après tremblement de terre ou menace ottomane. Le baroque maltais (Valletta, Mdina) tend vers le retenu et le monumental ; le baroque sicilien est plus théâtral et ornemental, avec des façades incurvées, des escaliers en cascade, et une ornementation de pierre exubérante. Voir les deux donne une vision plus large de ce que le baroque méditerranéen pouvait devenir.

Peut-on apporter le chocolat de Modica à Malte ?

Oui. Le chocolat de Modica ne contient pas de produits laitiers dans la recette traditionnelle, donc il n’est pas soumis aux restrictions d’importation laitière de l’UE. Il se conserve bien à température ambiante pendant 6 à 12 mois. Il est autorisé en bagage cabine et constitue un souvenir standard pour les voyageurs basés à Malte qui font cette excursion.

Vaut-il la peine de visiter Scicli séparément de Modica et Raguse ?

Pour la plupart des visiteurs lors de l’excursion depuis Malte, Scicli fonctionne comme un changement de rythme bienvenu plutôt que comme une attraction principale. Si tu avais plus de temps en Sicile, elle mériterait un arrêt plus long. Dans le contexte de l’excursion depuis Malte, c’est un agréable complément plutôt qu’une raison en soi de choisir ce circuit plutôt que d’autres.

Derniere mise a jour: 2026-04-20